Sin
embargo no mencioné la razón por la que se ha hecho famosa, que no
ha sido tanto la espectacular visión de los anillos de Saturno a contraluz, que desde
aquí nunca se pueden observar, como algo
que apenas se intuye y por eso lo he señalado con una flecha en la imagen, que
es nuestro planeta, un débil punto azul pálido, una cosita de nada.
Curiosidades sobre los astros, propuestas de observaciones sencillas, aspectos cotidianos pero poco conocidos, todo ello con un enfoque didáctico.
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miércoles, 4 de octubre de 2017
domingo, 3 de septiembre de 2017
Dos años desde el tercer planeta
Ya
se han cumplido dos años desde que abrí el blog, con mucha ilusión pero sin
pensar que me iba a “enganchar” tanto, ni que me fuera a dar tantas
satisfacciones.
Al
hacer balance la primera impresión que me queda es que he escrito demasiado. No
solo por la cantidad de artículos sino también por la extensión de muchos de
ellos.
Esto
debe cambiar necesariamente porque le he dedicado demasiado tiempo, y es el momento de que retome con más sosiego otras tareas, algunas también relativas a la enseñanza
y divulgación de la astronomía o al diseño y elaboración de recursos didácticos. No cerraré el blog pero mi idea es que los diferentes post
salgan más espaciados aunque, no lo puedo asegurar con rotundidad, porque las intenciones no siempre se cumplen.
miércoles, 21 de junio de 2017
Midiendo la Tierra
Hoy,
21 de junio, se cumplen los años de un hito importante en la historia de la
astronomía. Uno de los primeros, e incluso mucha gente opina que podría
considerarse el primer hecho concreto del que tenemos noticia de supuso un avance en el conocimiento a escala
cósmica: la determinación del tamaño de nuestro planeta a cargo de Eratóstenes,
hace ya más de 2200 años.
Así
lo dio a entender el prestigioso astrónomo y divulgador Carl Sagan cuando contó
la historia en el primer capítulo de su magnífica serie documental COSMOS.
Muchas personas siguieron esta serie en los televisores de los años 80 y gracias a ella se aficionaron a la astronomía. |
No
sabemos exactamente cuántos años se cumplen, solo una aproximación teniendo en
cuenta la época en que vivió el sabio alejandrino, pero sabemos que se cumplen
hoy porque la medición debía realizarse necesariamente en el solsticio de
verano, y justamente hoy 21 de junio es el día. Cuando acaba de empezar dicha
estación.
Sin duda Eratóstenes, meticuloso en los
cálculos, debió ser riguroso también con
la fecha en que debía tomar los datos.
jueves, 18 de mayo de 2017
Las leyes de Kepler, por los suelos.
Aunque quizás el título de este
post podría parecer un menosprecio de las conocidas leyes que rigen los
movimientos de los planetas, en realidad
es todo lo contrario.
Se trata de presentar una
actividad didáctica, a mi modo de ver enormemente útil para visualizar y
apreciar en su justa medida el significado y las consecuencias de las leyes descubiertas
por el astrónomo alemán, y entender unas cuantas cuestiones relativas a las
posiciones, movimientos, trayectorias de los planetas, y otros astros del
Sistema Solar.
En principio se trata de dibujar en el suelo, a escala, y lo más
exactamente posible, las órbitas de los 4 primeros planetas y del cometa Encke, el de órbita más pequeña,
de manera que queden reflejadas
gráficamente las consecuencias de las leyes de Kepler. Una vez dibujadas se
dejan marcadas con cinta adhesiva de colores y posteriormente se podrán añadir
otros elementos.
Aunque esta actividad se me
ocurrió hace ya más de 25 años como una más a desarrollar con alumnado
adolescente en mi instituto dentro de la asignatura optativa de Astronomía, y en
aquel momento la titulé “Las leyes de Kepler en el suelo de la clase”, os invito a realizarla en cualquier otro
suelo que tengáis por ahí cerca, para que el nuevo título “ … por los suelos” sea adecuado.
sábado, 4 de febrero de 2017
Enseñando astronomía
Quienes leéis habitualmente este blog ya sabéis que mi
trabajo es enseñar astronomía. Pero no solo es la actividad por la cual me
pagan, sino que es lo que más me gusta hacer. No solo observar el cielo,
calcular posiciones de los astros, leer sobre el tema, sino, sobre todo,
divulgarlo y enseñarlo
Hoy hace 22 años, el 4 de febrero de 1995, se constituyó
oficialmente en Madrid la
Asociación para la Enseñanza de la Astronomía (ApEA), de la que actualmente tengo el
honor de ser vicepresidente, y con motivo de este aniversario he decidido
escribir ahora esta entrada.
Recuerdo que ese día, al igual que hoy, también era sábado y acudí con Eduardo Zabala, primer secretario de Apea y diseñador de su logotipo, en su coche, a reunirnos con más de una veintena de colegas de distintos lugares.
Quizás te suene a panfleto publicitario, pero en un blog de astronomía que tiene una orientación didáctica creo que debe tener cabida este tema.
Si eres profesor y quieres tener nuevos recursos y actividades para el aula, o te interesa divulgar la astronomía de una manera diferente, o simplemente quieres aprender aspectos básicos que no aparecen en las noticias de los medios de comunicación ni se explican el los manuales de observación, en la sección de materiales para trabajar o en la de publicaciones de la página de Apea puedes encontrar cosas interesantes y sobre todo muy variadas: Desde propuestas para explicar y entender aspectos controvertidos de cosmología, hasta actividades de educación física donde también los astros son protagonistas.
Primer logo de Apea |
Quizás te suene a panfleto publicitario, pero en un blog de astronomía que tiene una orientación didáctica creo que debe tener cabida este tema.
Si eres profesor y quieres tener nuevos recursos y actividades para el aula, o te interesa divulgar la astronomía de una manera diferente, o simplemente quieres aprender aspectos básicos que no aparecen en las noticias de los medios de comunicación ni se explican el los manuales de observación, en la sección de materiales para trabajar o en la de publicaciones de la página de Apea puedes encontrar cosas interesantes y sobre todo muy variadas: Desde propuestas para explicar y entender aspectos controvertidos de cosmología, hasta actividades de educación física donde también los astros son protagonistas.
miércoles, 21 de septiembre de 2016
Equinoccio: Cuando las sombras mantienen el rumbo
Este año
2016, el día 22 de septiembre a las 14:21
T.U. (T.U. -Tiempo Universal, referencia común para los astrónomos en todo el planeta), comienza
la primavera en el hemisferio Sur, pero yo no tengo tanta suerte porque aquí,
en el Norte, nos toca el otoño que nunca es tan bien recibido como la estación de las flores. Para mí será a las 16:21 hora central europea.
Es el equinoccio.
El otoño y la primavera llegan a la vez, pero en distintos hemisferios. Crédito: Kopczynski - Adam |
El pasado
año con este motivo escribí un post explicando las causas de las ligeras variaciones de un año a otro en la
fecha o en la hora en que se produce el equinoccio: “El otoño nunca empezó el 21” , y seis meses después, en el otro equinoccio, expliqué en detalle las
circunstancias astronómicas que determinan las estaciones: “Ya llega la primavera”
Si hoy en
tu localidad está nublado, o es tarde y ya se fue el Sol, puedes leer (si no lo
hiciste en su día) estos dos artículos antes de seguir con éste de hoy, porque
siguen teniendo total validez y son clarificadores y muy completos.
Pero si tienes un día
soleado, aunque sea a ratos, te sugiero que antes de nada busques un trozo de
tiza o un rotulador grueso y hagas un experimento:
En fechas
próximas al equinoccio (tanto el de septiembre como el de marzo) se produce una
circunstancia de la vida cotidiana, en la que probablemente nunca te habrás
fijado porque son cosas que no nos suelen importar: las sombras se comportan de
una manera extraña:
Busca un
lugar llano a donde estés dispuesto a ir varias veces a los largo del día de
hoy y donde pegue el Sol al menos durante varias horas: Una plaza, un patio, la
terraza de casa, …. No importa que esté un poco inclinado, que haga cuesta,
pero debe ser más o menos plano, sin hoyos ni montículos pronunciados.
En esa
superficie, en el suelo, busca una sombra y un punto concreto de ella.
Por
ejemplo el extremo de la sombra de una farola, de la esquina de una portería, del
soporte de una papelera, …o si no encuentras ninguna, coge un recogedor de
basura como el de la imagen, colócalo fijo sin que se mueva poniendo un peso
encima por si hace viento, y fíjate en el extremo de su sombra.
Marca ese punto
en el suelo con el rotulador, pero no muevas nada.
Al cabo de
un rato (pueden ser 15 minutos, o 30 , o incluso 2 horas) cuando te venga bien,
vuelve al mismo sitio, busca la marca que hiciste y verás que lógicamente la
sombra se ha movido. Sin borrar la anterior, vuelve a marcar la nueva posición
de ahora (la sombra del mismo extremo del mismo objeto que antes, asegurándote
de que dicho objeto esté exactamente en el mismo sitio) y repite la operación 5
o 6 veces a lo largo del día.
Como sé que
ahora estás leyendo y todavía no has empezado con el experimento, te hago una
pregunta: ¿Qué piensas que ocurrirá con la posición de todos esos puntos que
vas a ir marcando en el suelo?
¿Se
distribuirán de manera anárquica, o seguirán algún patrón? ¿Piensas que describirán
un arco de círculo, u otra figura geométrica?
jueves, 8 de septiembre de 2016
Amanece, que no es poco.
Muy pocas veces he dedicado las entradas de este blog, pero hoy estoy obligado a ello.
Se lo dedico a quienes me habéis apoyado con vuestras palabras, en los comentarios en el post anterior, en los whatsapp de la AAV y de otros grupos, a la gran familia de Apea, la Asociación para la Enseñanza de la Astronomía, con cuyo escudo y el ariete, preparado y exhibido en el enorme chaparrón de correos que llegaron a la cuenta del grupo, era imposible que el problema no se solucionase, y por supuesto a Begoña y a Míkel, que han sido capaces de encontrar el método para que hoy también amaneciera.
Se lo dedico a quienes me habéis apoyado con vuestras palabras, en los comentarios en el post anterior, en los whatsapp de la AAV y de otros grupos, a la gran familia de Apea, la Asociación para la Enseñanza de la Astronomía, con cuyo escudo y el ariete, preparado y exhibido en el enorme chaparrón de correos que llegaron a la cuenta del grupo, era imposible que el problema no se solucionase, y por supuesto a Begoña y a Míkel, que han sido capaces de encontrar el método para que hoy también amaneciera.
Se que es una tontería y un juego sin sentido pero quizás
alguna vez te has hecho esta pregunta (por supuesto en broma): ¿Y si mañana el Sol no saliese?
Sabemos que el futuro no se puede predecir, pero hay
circunstancias que estamos seguros que sí ocurrirán.
Como decía no hace mucho, los astrónomos sabíamos, antes de
que ocurriera, que en los últimos días de agosto los planetas jugarían a
encontrarse y separarse como algunas parejas con sus vaivenes de amores y odios.
Sabíamos que el primer día de Septiembre la Luna y el Sol se iban a confabular para fabricar
un magnífico anillo, de un tipo tan especial que no lo encontraremos en ninguna
joyería.
Eso lo sabíamos los que nos gusta mirar hacia arriba y
observar los astros. Pero hay otras cosas que pasan en el cielo que todo el
mundo sabe que ocurrirán, aunque a veces las circunstancias son tan adversas y todo se ve tan negro, que podría pensarse que hasta eso que ha ocurrido todos los días, hoy no va a
pasar. Todo el mundo sabe que mañana amanecerá.
Y esta vez también, por
fin, amaneció.
En esta imagen que obtuve casi media hora después de la que puse en el post anterior, en la que aparecían Venus y Mercurio, la claridad del cielo confirma que la aparición del Sol es inminente |
jueves, 1 de septiembre de 2016
Cumpleaños con dos regalos (dulce y amargo
Hoy, uno de septiembre, se cumple un año desde que comenzó a caminar este blog y, por casualidad, lo hace coincidiendo con uno de los fenómenos astronómicos más espectaculares que el cielo nos puede ofrecer: un eclipse de Sol anular.
Foto del eclipse anular que observé con mi alumnado el 3-10-2005 desde Getafe. |
martes, 26 de julio de 2016
La precesión de los equinoccios
Si cumples los años estos días o en los primeros de agosto y
leíste este blog el pasado diciembre ,
ya sabes que los astrólogos te engañan porque te dicen que
eres “Leo” cuando en realidad tu
constelación es “Cáncer”, y que este
desajuste que se produce en el 90% de los casos, se debe a “la precesión de los equinoccios”.
Es posible que ya lo supieras antes, porque es el típico
ejemplo que suele ponerse de los efectos de ese fenómeno de nombre tan raro y
que pocas veces suele explicarse en qué consiste y cómo afecta a estos temas.
Pero este fenómeno de la precesión tiene otras
consecuencias, y como precisamente tengo intención de citarlas en varias
entradas del blog este próximo mes de agosto, voy a dedicarle este artículo
ahora aunque no parezca el momento más adecuado por ser un tema técnico y poco
constatable.
jueves, 30 de junio de 2016
Relojes de Sol digitales
30 de junio, fin de curso
Mi reloj de Sol me indica que son las 11:15, y hoy es mi último día de trabajo en el Aula en este curso |
En un blog con orientación didáctica como éste, hoy es una
fecha señalada. Si empezó a andar a propósito el 1 de septiembre, fecha
“oficial” del comienzo de curso, también hay que celebrar su final como se
merece.
No, no voy a cerrarlo en vacaciones, aunque es posible que
los post vayan más espaciados en el tiempo porque pueda quedarme “sin wifi” en
algún lugar apartado.
Simplemente voy a plantear hoy este post “especial”, con un
tema “sorprendente”, de manera relajada y en algunos párrafos incluso en plan
jocoso, con humor, como lo son todas esas fiestas que se hacen en las escuelas
e institutos para celebrar el fin de curso, donde cabe todo (o casi todo), y
muchos alumnos se asombran al ver a ese profe, siempre tan serio, estricto y
comedido, haciendo el gamberro o un poco fuera de control.
Para que no haya malentendidos, lo aclaro: Todo lo que en adelante
vaya en
letra cursiva y de este color está
escrito en broma y, por favor, que nadie se ofenda.
Os debo algo así desde desde hace un par de meses
cuando anuncié un post en un tono más relajado y por distintos motivos aún
no he cumplido.
Y como el tema es el tema, hoy también voy a escribir de
algo relacionado con los astros, como son los relojes de sol, y así continúo
con el hilo del post anterior. Concretamente voy a presentaros unos relojes de
sol muy especiales. Nada menos que los RELOJES DE SOL DIGITALES.
jueves, 9 de junio de 2016
Una bola casi mágica
Este artículo es lo que anuncié hace casi 3 semanas en aquella entrada titulada "Arriba y abajo". Una vez que he dado salida a un par de temas que tenían prisa, cumplo lo prometido.
Hoy va de magia, o casi.
Porque magia puede parecer el coger una
bola que te venden en cualquier librería por 25 euros (o si no buscas mucha
calidad se puede encontrar por menos de 10), tunearla un poco y convertirla en
un simulador donde puedes ver perfectamente y sin hacer ningún cálculo, cosas
que están ocurriendo ahora mismo a miles de kilómetros de donde tú estás, e
incluso algunas otras que ocurrirán dentro de unas horas.
Aunque el tema no es nuevo, no está tan difundido como se
merece. Técnicamente a esta bola "casi mágica" se le suele llamar “globo
terráqueo paralelo”.
La idea es sencilla: Si coloco un globo terráqueo en un
lugar soleado, con la misma orientación que tiene en este momento la Tierra , los rayos solares
incidirán en él de la misma manera que en nuestro planeta y podremos ver directamente
aspectos relativos a la iluminación del
Sol y a la situación de las sombras en cualquier lugar del mundo, en tiempo
real. Desde, por ejemplo, “En qué
ciudades o regiones es de día o de noche ahora mismo”, hasta … “Averiguar si la sombra de la Torre Eiffel está atravesando
el río Sena en este instante”
Y un montón de cosas más…
Y un montón de cosas más…
jueves, 26 de mayo de 2016
El asteroide amigo de la Tierra
Hace poco, hablando de mi trabajo en el cielo, prometí
escribir algo en este blog sobre “el asteroide amigo”.
A diferencia de otras veces cumplí rápidamente mi
promesa, y es una satisfacción que me lo hayan publicado en NAUKAS, el prestigioso blog cooperativo de ciencia.
Esto fue la semana pasada. No lo he recogido aquí hasta ahora porque tenía esperando un par de temas de actualidad a diferencia de éste, que es "atemporal" y su lectura puede ser adecuada en cualquier momento.
Antes de nada tengo que advertirte que, como otras muchas
veces y espero que haya sido la última, me salió un artículo demasiado extenso. Pero
para publicarlo en ese ámbito de Naukas no me pareció adecuado utilizar el recurso
de los anexos con los rombos, porque quizás los lectores no interpretasen
adecuadamente si significado, a diferencia de los lectores de este blog que ya estarán acostumbrados.
Por ello te aconsejo que cuando su lectura se te haga pesada saltes directamente a los últimos párrafos que contienen la clave del artículo.
Por ello te aconsejo que cuando su lectura se te haga pesada saltes directamente a los últimos párrafos que contienen la clave del artículo.
Aquí, lo puedes ver clicando en este enlace.
La continuación de esta historia en cuanto a la intriga de su futuro, y aspectos muy curiosos de
la “cuadrilla de nuestro amigo” aparecerán en este blog próximamente.
domingo, 22 de mayo de 2016
Arriba y abajo
“Siempre
que estás caminando por un terreno llano, cada paso que das vas hacia abajo”
Pero
cuando te pares a descansar, estarás situado más arriba del lugar en que comenzaste.
Antes
de escribir cada post, para elegir el tema, busco alguna excusa que lo relacione
con la fecha en que estamos, con algún tema de actualidad, algún fenómeno inminente o algo que acaba de acontecer.
En
este caso es una excusa triste, porque me acabo de enterar que ha muerto Jabi,
la persona más razonable, humana y sencilla que he conocido, y porque esto es
una de las últimas frases que él me dijo hace apenas unas semanas, la última
vez que le ví, cuando casualmente me encontré con él en la calle, después de
que hubieran pasado más de 15 años de la vez anterior. Por supuesto, esta entrada
va por ti, Jabi.
La
frase no es ninguna filosofada y Jabi, mi primer profesor de Euskera, me la
soltó sin más, diciéndome que era una de las cosas que siempre recordaba de mí,
porque fui yo precisamente, quien se la había dicho, algún día en aquella época,
jueves, 28 de abril de 2016
Trabajar en el cielo
Otra vez he cambiado de idea a última hora. Hoy
pensaba publicar una entrada sobre el próximo tránsito de Mercurio, pero esta
mañana me ha ocurrido algo que me ha hecho retrasar un par de días la aparición
de ese artículo (todavía estamos bien de fechas) y contaros esto, diferente de
lo habitual.
En
el tercer planeta existe un grupo de personas privilegiadas. No son muchas,
pero como yo formo parte de este “escogido” grupo, voy a hablar de ellas.
Son aquellas que trabajan en lo que les
gusta.
No me refiero a quienes están contentos con su trabajo, que se sienten afortunados porque se comparan con esos otros a quienes ven todo el tiempo protestando por las condiciones laborales o por tener que aguantar diariamente a los pelmas de sus compañeros o al estúpido de su jefe.
Estoy
pensando en quienes tienen una gran afición en su vida, incluso una verdadera pasión,
y precisamente en su trabajo se dedican a eso. ¡Y encima les pagan!
Esas
personas que, como todo el mundo a partir de una edad, suelen acabar cansadas físicamente
al final de la semana y agradecen un descanso. Incluso a veces unas vacaciones,
pero que cuando éstas se prolongan notan que les falta algo y hasta somatizan
enfermedades que curan milagrosamente al volver al trabajo.
Cuando
alguien me pregunta dónde trabajo, frecuentemente mi respuesta suele ser “Yo trabajo en el cielo”
Mi cielo |
Y
es verdad, por dos motivos: Mi lugar de trabajo es una sala llena de astros:
Planetas, estrellas, el Sol, asteroides, la Luna , … en definitiva, EL CIELO.
Además, el trabajo que desarrollo es lo que más me gusta hacer. Tanto es así,
que muchas veces lo he hecho por ahí, gratis, metiendo horas extras no
remuneradas en mi puesto anterior (hace ya unos años), o en fines de semana o
en vacaciones.
martes, 22 de marzo de 2016
El próximo eclipse de Luna
Este post es
fundamentalmente didáctico. Es posible que les sea útil a profesores, a quienes
quieran difundir la astronomía entre jóvenes y niños, o a quien le guste
descubrir por sus propios medios lo que va a ocurrir en el cielo, antes de
“enterarse por ahí”
¿Mañana eclipse?
Escribo esto el martes 22 de marzo de 2016, y como es muy
posible que lo leas con posterioridad, quizás te extrañe porque no has oído
nada, ni has visto (ni verás) imágenes de este eclipse en la tele como viste hace poco de otro eclipse, aquel de Sol.
No te preocupes, que no te has perdido nada, pero quizás esto te
sirva más adelante para jugar y presumir de mago o futurólogo ante tus amigos,
como los griegos del siglo V antes de C. pensaban de la sacerdotisa Aglaonike.
Pues si. 23 de marzo, miércoles santo, comienzo de vacaciones
para muchos, y eclipse de Luna. Ya sé que casi nadie se ha enterado, porque en
esta ocasión los medios de comunicación no han dicho nada. Es lógico. El
eclipse es solo penumbral, el oscurecimiento que sufrirá la Luna es mínimo y no se apreciará.
Por si fuera poco, en el momento que ocurre, la Luna no es visible desde Europa ni desde Africa, y desde la mayor parte de América y Asia solo se ve, muy cerca del horizonte, durante
parte del desarrollo del eclipse.
sábado, 19 de marzo de 2016
Ya llega la Primavera
Lo estarás oyendo estos días en muchos lugares: este domingo
a las 5:30 de la madrugada comienza la primavera, (5:30 hora Central Europea,
que serían las 4:30 en Tiempo Universal). Puede resultar anecdótico, pero de
las 4 estaciones, “la de las flores” suele ser la más esperada y la que más
veces se cita su comienzo y no solo en los centros comerciales.
Recuerdo muy bien, cuando solo tenía 7 años, la
frase (en broma) que oí varias veces a mis compañeros de colegio “Mañana viene
mi prima. Sí, viene la prima Vera”. Nunca en aquella época me enteré de cuando
empezaba el verano o las otras estaciones.
No solo porque hacer el chiste sería más difícil, sino
porque en aquellos años en que no había tantos medios de comunicación que lo
difundieran y el enterarte de estas cosas no eran tan habitual, también entonces la primavera era la estación más esperada.
Quizás sea porque a muy poca gente le gusta el invierno, y
está deseando que se acabe, y esta idea de que la temperatura vuelva a ser
agradable y comience el ciclo vital de la naturaleza después del letargo
invernal, ha estado desde es siempre en el pensamiento de todas las
civilizaciones.
De hecho el comienzo de esta estación, con la primera luna
de primavera, solía ser el punto de arranque del año en la mayoría de los
calendarios de la antigüedad.
Hoy con el cambio climático, ya no están las cosas tan
claras, pero estos días estamos oyendo continuamente el dato del día y la hora,
en que se produce el equinoccio, que por cierto, no debemos olvidar que en el
hemisferio Sur es el de otoño.
martes, 1 de marzo de 2016
Mis libros
Esta semana pasada mi editor (*) me ha echado un rapapolvo,
y creo que tiene razón:
“Se cumple ya medio año desde que abriste el blog, has
publicado casi 40 entradas, y ¡TODAVÍA NO HAS HABLADO DE TUS LIBROS!”
Siguiendo sus indicaciones, y aunque nunca he sido un buen
vendedor, os voy a hablar de dos libritos, los últimos que he publicado.
Ambos tienen una estructura parecida,
con capítulos o apartados muy cortitos que siguen todos el mismo esquema. Pueden resultar muy cómodos de leer, porque no son necesariamente temas secuenciales y puedes abordarlos en el orden que quieras, saltándote el que te resulte pesado o incluso retrocediendo, a partir de los títulos que aparecen en el índice.
martes, 16 de febrero de 2016
Pero, ¿Por qué Mercurio?
Este post
es continuación del anterior, que deberías leer antes que éste, clicando aquí , si todavía
no lo has hecho.
Allí se expone
que Mercurio es el planeta que, con mayor frecuencia, está situado en una
posición más cercana a la
Tierra que todos los demás. Esto ocurre porque, aunque no es
el que más se acerca, sí es el que menos se aleja.
Aquí, en los anexos
habituales de este blog, se dan datos concretos y explicaciones.
Antes de ello, quiero recoger una enorme casualidad que se produjo casi nada más publicar el anterior post:
Si allí se citaba que yo recordaba que al menos en dos ocasiones en concursos de la
tele había aparecido la pregunta “¿Cuál es el plantea más cercano a la Tierra? ”, y la respuesta
dada como válida no era probablemente la correcta, no habían pasado 24 horas de
haberlo publicado cuando en el programa “La ventana” de la Cadena Ser , el popular
presentador Carlos Sobera hacía precisamente esa pregunta al concursante de
turno.
En este caso, el planeta que se daba como respuesta correcta (como siempre, Venus) estaba ese día más lejos que Mercurio, e incluso que Marte.
El dato, y el link que aquí te pongo donde puedes comprobarlo en el minuto 52:35 de la grabación, me lo ha proporcionado mi colega
en la enseñanza y divulgación de la astronomía, y gran amigo, Manu Arregi,
autor durante unos cuantos años del magnífico blog “EL NAVEGANTE”, que aún puedes consultar.
Me han
preguntado que cómo me di cuenta de que habitualmente, y aparentemente contra toda
lógica, el planeta más cercano era
Mercurio. Por supuesto que no soy un estricto inspector del Sistema Solar. Fue
de manera empírica y casual.
Uno de los
ejercicios, que a veces hace el alumnado que viene al Aula de Astronomía de
Durango, consiste en medir con un metro diversas distancias en la maqueta, reproducida exactamente a escala, de las órbitas y posiciones planetarias que
está trazada en el suelo (incluye también la órbita de un cometa, la trayectoria
de la misión espacial Curiosity, la visualización de las leyes de Kepler, ...) y que aparece en la imagen.
La escala
es muy fácil de manejar: 1 centímetro equivale a un millón de kilómetros. Uno de los objetivos de hacer mediciones directamente en el suelo era que se sorprendieran obteniendo la distancia Tierra-Sol en invierno y en verano, y desecharan el error frecuente en la causa de las estaciones.
Ya puestos, por hacer algo más, les propongo medir la distancia dela Tierra a los otros tres
planetas cercanos, cuya posición actualizamos semanalmente a partir de una tabla de elongaciones (separación angular respecto al Sol) y dejamos marcada con etiquetas adhesivas, sobre las que luego solemos colocar esferas que representan a los planetas para visualizarlos mejor.
Ya puestos, por hacer algo más, les propongo medir la distancia de
miércoles, 10 de febrero de 2016
Mercurio, el planeta más cercano, a la Tierra.
El título es totalmente correcto. No es lenguaje metafórico
como en otras ocasiones, ni me he confundido de planeta.
Tampoco pienses que en este caso con la palabra “cercano” me refiero a “más parecido” como a veces se dice, ni ha sido una traducción inadecuada
del inglés, ni tampoco quiero indicar que “sintoniza contigo”, como en
ocasiones utilizamos ese término al referirnos a personas.
El más cercano al
tercer planeta, es el primero. En distancia, en línea recta, en kilómetros o en Unidades
Astronómicas (Suponiendo que estás leyendo esto no más
de 10 días después de que lo publiqué)
¿Y qué pasa con el segundo, que está entre ambos? Me preguntarás.
¿Y qué pasa con el segundo, que está entre ambos? Me preguntarás.
Para que veas que no voy de farol, te pongo aquí los números
que me acaba de dar ahora mismo el programa Stellarium, que coinciden con los
datos que dan otras fuentes totalmente fiables, para hoy día 10 de febrero de
2016:
Distancia Tierra-Mercurio
1.05 Unidades Astronómicas (en kilómetros, multiplicar por 149.6 millones)
Distancia Tierra-Venus
1.40 U.A.
Distancia Tierra-Marte
1.28 U.A.
Está claro.
Se Puede comprobar con cualquier programa de efemérides, que
Mercurio es el planeta que tenemos más cerca desde el pasado 24 de diciembre hasta
el próximo 20 de febrero.
Seguramente ya te habrás dado cuenta de la “trampa”: Las
distancias cambian continuamente porque los planetas se mueven en sus órbitas,
con diferentes periodos y la configuración del sistema va cambiando.
Está claro que normalmente quien pregunta “¿Cuál es el más cercano?” lo que en
realidad quiere preguntar es “¿Cuál es
el que más se acerca? ”, y en ese caso la respuesta correcta sería Venus,
pero evidentemente el subconsciente le juega una mala pasada y se equivoca al
construir la frase.
También el que responde a la pregunta si sabe un poco de astronomía, la oye bien pero su subconsciente la interpreta mal, con lo cual si se trata por ejemplo de un concurso, ganará el
premio a pesar de responder incorrectamente.
domingo, 17 de enero de 2016
¿Tienes algo tan redondo como la órbita de la Tierra? (2)
En la primera parte de este tema se decía que la órbita de la Tierra es casi circular, mucho más redonda que lo que todos pensamos, incluso más redonda que una moneda, y que casi siempre se representa de manera errónea, exageradamente alargada.
Algunas afirmaciones que allí se vertían son tan sorprendentes que hay que aclararlas más detalladamente y justificarlas con números, lo cual suele ser “feo” para algunos lectores, pero para eso suelo utilizar la sección de “los rombos”, que son anexos opcionales y solo recomiendo a quienes realmente les interese un determinado aspecto del tema. En este caso la totalidad de este post es específica y opcional, para completar el anterior, que es de obligada lectura antes de leer éste. Si no lo leíste, antes de seguir, pincha en este enlace .Creo que por primera vez aparecen los dos tipos de anexos con rombos, e incluso ahora también un tercero y me he dado cuenta que nunca he explicado el origen de esos "logos" romboidales: El Subtítulo de este blog indica que es “Para todos los públicos”. Por ello, cuando aparecen explicaciones que pudieran no serlo, lo aviso con estos indicadores que se usaban en la televisión española cuando yo era niño, y en la televisión en blanco y negro con solo dos canales aparecían uno o dos rombos, teóricamente para advertir que no lo viéramos porque no era adecuado a nuestra edad, aunque conseguían el efecto contrario. Para nosotros era la señal de que iba a aparecer algo “interesante”.
Es posible que aquí pase algo similar y por eso me he inventado los 3 rombos, para que tanto aviso “asuste” un poco más.
Como algunos aspectos del post son demasiado técnicos, he intentado aligerar la pesadez que pudieran haber producido utilizando, sobre todo al final, un tono algo jocoso o irónico. No creo que se vuelva a repetir mucho en el devenir del blog, y espero que con ello no haya perdido rigor o credibilidad.
Soy consciente de que ha quedado claramente heterogéneo y excesivamente largo (tampoco volverá a repetirse), pero no debe ser un inconveniente porque debes elegir solo lo que te interese y estoy convencido de que en uno u otro anexo encontrarás algo de tu agrado. Para empezar: Si no te gustan las matemáticas, te aconsejo vivamente que te saltes los dos primeros apartados y vayas directamente al tercero, el que está encabezado por los tres rombos.
Descubrimiento de la verdadera forma de las órbitas planetarias.
Cuando
Copérnico descubrió, en el siglo XVI que los planetas giraban alrededor del
Sol, supuso que lo hacían en órbitas circulares con nuestra estrella en el
centro porque es lo que parece lógico. Unas cuantas décadas después, Kepler, estudiando
una posición observada por Tycho Brae del planeta Marte que no le concordaba con el esquema de Copérnico
(una sola entre otras muchas concordantes), descubrió que en realidad las órbitas eran elípticas y el
Sol no estaba en el centro.
Lo que le dio la pista para su deducción fue esto último: La posición respecto al Sol. Si con esa misma órbita, el Sol hubiera estado en el centro, jamás se hubiera dado cuenta porque, como se vio, las órbitas de los planetas son casi casi circulares. La de Marte es la segunda más excéntrica entre los planetas, y aunque no se note por ningún lado su forma ligerísimamente alargada, al estar el Sol apreciablemente apartado del centro, las consecuencias de ello son claras y las que detectó Kepler.
Lo que le dio la pista para su deducción fue esto último: La posición respecto al Sol. Si con esa misma órbita, el Sol hubiera estado en el centro, jamás se hubiera dado cuenta porque, como se vio, las órbitas de los planetas son casi casi circulares. La de Marte es la segunda más excéntrica entre los planetas, y aunque no se note por ningún lado su forma ligerísimamente alargada, al estar el Sol apreciablemente apartado del centro, las consecuencias de ello son claras y las que detectó Kepler.
Aunque
los 8 planetas tienen órbitas prácticamente redondas, no ocurre así con muchos
asteroides, algún satélite y la mayoría de los cometas periódicos, que, esas
sí, pueden ser tremendamente alargadas.
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