Ahora toca un eclipse...de luna

 

El próximo día 7 hay luna llena, y por eso la Luna sale aproximadamente cuando se pone el Sol. Si en esos momentos miras hacia el Este, esperando a nuestro satélite o por casualidad, es posible que no la veas si hay algo de bruma en ese horizonte o que apenas la distingas porque se vea muy apagada, o que la veas tenue y rojiza si el cielo está muy limpio por la zona.

Esto es porque saldrá totalmente eclipsada en toda la península, excepto en Galicia, al igual que en Canarias desde donde podría verse saliendo con un finísimo arco iluminado ya finalizada la fase total del eclipse.

Todas estas situaciones no serán fáciles de observar porque, como digo, es casi de día con el Sol acabándose de poner. Yo

En un eclipse similar a éste, ocurrido el 27-7-2018 desde un lugar con buen cielo pudo verse claramente la Luna aún eclipsada totalmente (tal como surgió) pero ya a una cierta altura sobre el horizonte y el cielo ya oscurecido. En éste de ahora no habrá tanto margen:

En aquella ocasión Marte se situaba cerca de la Luna, abajo a la derecha en la imagen. Curiosamente ahora habrá cerca otro planeta: Saturno

En el mismo eclipse, unos minutos antes, con la Luna muy baja era difícil distinguirla, quizás como pueda verse en este caso la fase total. 

Aunque no es frecuente, la situación puede ser más complicada si saliese la Luna eclipsada antes de ponerse el Sol: En un lugar con horizontes Este y Oeste muy bajos, teniendo en cuenta la refracción atmosférica, y en eclipses que ocurran con latitud eclíptica lunar norte o sur desde el hemisferio correspondiente (que no es este caso), podría salir la Luna llena antes de irse el Sol. 

En este caso, desde la península Ibérica la Luna estará a baja altura durante el eclipse, excepto en la fase penumbral final en que apenas se diferencia de la fase llena. Este gráfico recoge la situación:

Como en todos los eclipses de luna, las horas en que comienza o acaba cada fase son iguales para cualquier lugar, aunque no la hora en que la Luna sale por el horizonte.
En este caso el final de la fase total a las 20:53 y el del parcial a las 21:56

Tomando imágenes del eclipse del 27-7-18 y adecuando la orientación de la Luna, así será aproximadamente el desarrollo de este eclipse para lugares medios de la península:

Es curioso, pero este eclipse es totalmente simétrico al ocurrido hace casi medio año, el 14-3-25. En el siguiente mapa se recogen los lugares de visibilidad, y se comparan con el otro. 

En las zonas de fondo claro se ve el eclipse total.

Curiosamente, y tal como se ha dicho, en la mayor parte de la península se verá la Luna totalmente eclipsada cerca del horizonte, pero en aquel caso al amanecer y ahora al atardecer. Entonces tuvimos que mirar hacia el oeste pero ahora será hacia el este.

Considerando la situación global

En la zona con fondo claro se verá el eclipse total

El 7-9-25:

El 14-3-25:

Aunque los gráficos por casualidad parecen casi iguales, son simétricos y casi opuestos: En marzo se vio el eclipse completo en América y ahora allí no se ve nada, pero sí en Asia (zonas 12-oscuras)

Incluso su ocurrencia poco antes del equinoccio hace que las líneas sean casi verticales, pero la pequeña inclinación casi contraria teniendo en cuenta las zonas (ahora todavía es verano y en el de marzo era final del invierno)

Debido a esa simetría en que además la península estaría en el eje, en ambos casos se apreciará toda la fase total desde aquí (en este caso excepto parte de Galicia que saldrá ya comenzada la totalidad, y en aquel exceptuando parte de Cataluña, en que se puso todavía en la fase total)

En realidad estas circunstancias se deducen unas de otras.

Eclipses de Luna y de Sol

Desde hace ya años se está hablando de los eclipses de Sol que se verán en España los próximos años y especialmente del primero de ellos, el eclipse total del 12 de agosto de 2026, y sin embargo de este de Luna se ha oído muy poco, y uno de los principales motivos es la frecuencia de unos y otros: 

- El eclipse total de Sol solo se ve total en una estrecha franja de pocos cientos de km y por ello es más raro que nos toque, mientras que el total de Luna se ve en más del 50% de la superficie terrestre, como puede verse en este mapa:

Por ello, aunque el número de eclipses totales de Sol o de Luna no sea muy diferente, las probabilidades de ver uno u otro desde una determinada localidad o región sí lo son.

Esto se debe al tamaño de las sombras de la Luna y la Tierra, y del astro donde incide:

En el momento de producirse el eclipse total de Sol se ve solo en 1, mientras que el de Luna se ve en 2 (casi el 50% de la superficie terrestre, aunque luego seguirán aumentando las zonas) 

- Duración:

En total, desde que se empieza a ver en algún lugar de la Tierra, un eclipse total de Sol puede durar poco más de 3 horas, y uno total de Luna no llega a las 2 horas, pero:...

Desde un lugar en concreto un eclipse total de Sol nunca dura más de 8 minutos, mientras que el de Luna puede observarse durante esas casi 2 horas, ya que puede verse durante toda su duración sin movernos, mientras que la pequeña sombra de la Luna que produce un eclipse de Sol se mueve muy rápida por la superficie terrestre. 

La Luna estará totalmente eclipsada mientras esté en el tramo 3 del gráfico anterior, que tarda en recorrerlo las mencionadas casi 2 horas y durante ese tiempo podrá verse el eclipse total desde un lugar en que permanezca la Luna sobre el horizonte

En este tiempo y debido a la rotación terrestre, habrá otras zonas en que la Luna totalmente eclipsada surja por el horizonte, con lo que considerando los lugares en que vieron el eclipse total de Luna, aunque no sea completo es más del 50%.

- También hay que reconocer que el de Sol es mucho más espectacular, y aún estando nublado y no viéndose el Sol, el oscurecimiento del ambiente es muy evidente e impresionante (incluso más estando nublado), mientras que en el caso del de Luna no se apreciaría nada si nuestro satélite está tras una nube o estando despejado no la miramos.

- Ambas imágenes en los eclipses totales son muy diferentes. En la Luna se seguirán viendo detalles de los mares y solo se verá más tenue y de color rojizo, pero el Sol totalmente eclipsado se ve negro y a su alrededor una claridad de la corona, que sin eclipse total no puede verse directamente.

- Aunque es sabido, por si acaso: En un eclipse de Sol hay que proteger la vista (excepto en la totalidad que hay que mirar directamente) En uno de Luna se mira directamente, sin necesidad de ninguna protección.

- Lógicamente el eclipse de Sol se verá de día (cuando puede estar el Sol por encima del horizonte), y el de Luna se ve solo de noche. Aunque muchas veces vemos la Luna de día, para que se eclipse debe estar llena, y en esta fase solo se ve de noche.

- Simultaneidad: Como ya se ha dicho en otras ocasiones y se deduce de lo anterior, los eclipses lunares se ven simultáneamente en todos los lugares desde donde ésta sea visible, mientras que los de Sol en cada lugar se ven en determinado momento.

Actualización 8-9

Ayer, día del eclipse, en España en general las condiciones climáticas no fueron buenas. 

Desde el sur de la provincia de Burgos (en Araúzo de Torre) nos juntamos unas cuantas personas en el alto de la Iglesia y pudimos ver algo entre nubes de la fase parcial de reaparición.

Como muestra, estas imágenes que obtuve entre las 21:13 y 21:32, que a pesar de los problemas con la nubosidad, sirven de testimonio y le dan un toque especial:

Solo falta un año

 

Hoy es 12 de agosto de 2025, y efectivamente falta exactamente un año para que ocurra nuestro eclipse, el fenómeno astronómico más espectacular que van a vivir muchos de los habitantes de este país. Porque el anterior que pudo verse desde algún lugar de la península Ibérica fue en 1905, y excepto quienes hayan viajado lejos expresamente para ello, nadie de aquí ha visto ningún fenómeno como éste.

El llamado "Sol negro" cuando se eclipsa totalmente

A veces alguien me ha dicho que sí, que vieron desde su pueblo un eclipse de Sol. Pero sería parcial o anular. Total no, y no tiene nada que ver. No solo por la imagen del Sol, sino fundamentalmente por el oscurecimiento del paisaje, que sin parecer siempre noche cerrada, la irrupción y desaparición brusca de la oscuridad parece algo mágico.

Esto podrá apreciarse precisamente el 12-8-2026 por la tarde desde esta amplia franja que atraviesa la península de Noroeste a Este, incluyendo las islas Baleares. En el resto de España será eclipse parcial. Ya puedes ir buscando un lugar adecuado. Cuanto más cerca de la línea central de la franja, mejor.

Franja desde la que se verá el eclipse total

Quienes vivan fuera de esta zona y puedan desplazarse a ella, que no se pierdan la oportunidad, aunque si quieren buscar alojamiento ahí deberían darse mucha prisa o recurrir a algún familiar o amigo que viva en la zona y los acoja en su casa, porque los hoteles están ya casi a tope y probablemente los precios de las habitaciones aún libres se pondrán por las nubes. Desde luego, en muchos lugares cercanos a la línea central ya están los alojamientos reservados al 100% desde hace tiempo sobre todo por visitantes extranjeros.

Por otra parte, el moverse el mismo día en transporte público o en coche particular para desplazare a la franja, o dentro de ella, puede ser también muy problemático. Aunque el eclipse sea al final del día, yo madrugaría para no pillar atascos.

Puede parecer una exageración pero no es solo un fenómeno astronómico atractivo para los aficionados al tema. El que en pleno día se haga de noche (o casi) durante unos segundos o casi los dos minutos, según la zona, es una sensación única. 

Si tienes la suerte de vivir en la zona de la totalidad, puedes comprobar hoy mismo cual será el itinerario del Sol, y que no haya algún obstáculo como un monte o edificios que te pueda impedir ver el espectáculo, porque lógicamente dentro de un año la posición del astro rey será igual, y el eclipse total se producirá con el Sol ya a baja altura. En principio deberías elegir un lugar con el horizonte oeste despejado y comprobar que entre las 20:27 y 20:33 ningún obstáculo oculta al Sol. En cada lugar la hora es diferente, pero no hay mucha amplitud en total y esas son las horas extremas desde que empieza en A Coruña y termina en Palma. Tiempo habrá de afinar más en cada zona.

Si tienes duda entre varios lugares de observación, puedes probar uno y otro en los días siguientes porque apenas hay diferencia. Puedes comprobar estos días también a qué hora se va el Sol en cada lugar y elegir el que más dure. Desde todos los lugares de la franja de totalidad el eclipse no se verá completo en su parte final, y el Sol se pondrá ya en la segunda fase parcial, pero cuanto más mejor. Sí es muy importante que compruebes que durante la fase total ningún obstáculo te lo vaya a ocultar.

Desde luego la expectación ya es grande porque efectivamente, los anteriores eclipses totales de Sol en la península ocurrieron hace más de 100 años y se recogen a continuación.

                            

Aunque después de esos, desde Canarias si se vio uno el 2 de octubre de 1959

Volviendo a "nuestro eclipse" del próximo año, puede decirse que curiosamente España es el único lugar habitado donde pueda ser observado por mucha gente: aunque no será total ni en Madrid ni en Barcelona, en ambos casos por muy poco. 

El eclipse total comienza en el norte de Siberia donde no vive nadie, toca la parte oriental de Groenlandia donde poca gente lo esperará, luego una pequeña zona de Islandia, tocando su capital por lo que ahí sí tendrá unos cuantos observadores, pero cuyo número no se puede comparar con los que habrá en la península Ibérica, para finalizar en Baleares.

Recorrido de nuestro eclipse de 2026 con la franja total y zona parcial

Porque además de los autóctonos, la gran cantidad de aficionados de todo el mundo que suelen moverse cuando hay un eclipse total, los llamados "cazadores de eclipses", vendrán aquí.

El primero de 3 (o 4)

Pero este será solo el primero (aunque el mejor por la amplia zona desde la que podrá observarse) de los 3 eclipses de Sol centrales que ocurrirán en la península, ya que el 2-8-27 se verá otro total desde la provincia de Cádiz y la costa de Málaga y Granada (de mayor duración) también visible en amplias zonas de África. Y para completar el trío, un eclipse anular que se verá al final de la tarde del 26-1-28 en una franja que va desde el sudoeste hacia el nordeste.

Además no es solamente una situación totalmente excepcional en lo que respecta al último siglo, porque en la península Ibérica no ha ocurrido nunca esta circunstancia de 3 eclipses casi consecutivos desde que hay estudios: de 2000 a. C hasta 3000 d. C. como se deduce de la exhaustiva información que ofrece NASA al respecto.

Toda la ingente información sobre estos (más de 10000 fenómenos) fue elaborada por Fred Espenak, recientemente fallecido, y puede consultarse en https://eclipse.gsfc.nasa.gov/

Este científico, analizó más de 10000 eclipses de Sol, con sus características, mapas, tipos, etc.

Pero algunos informadores no han dejado de lado un cuarto eclipse, en febrero de 2027 que aunque es anular podrá verse como parcial en la provincia de Cádiz y zonas limítrofes. No aparece citado en casi ningún sitio por no poderse comparar con los otros tres, pero si no ocurriesen éstos, seguro que aparecería en las noticias:

Y no deja de ser extraordinario el que desde esa provincia se vean tres eclipses en temporadas consecutivas, y los tres de tipos diferentes: parcial, total y anular.

En realidad todavía se producirán otros dos eclipses de Sol antes del nuestro, pero ninguno será total ni nos pilla cerca: el 21 de septiembre de este 2025 uno parcial en Nueva Zelanda y la Antártida, y el 17 de febrero del 26 otro anular en la Antártida, siendo parcial en Chile, Argentina y sur de África. Pero para nosotros, y con la expectación que ha levantado el del próximo año, esos no cuentan.

Se están produciendo muchos actos, conferencias, festivales relacionados con el eclipse, simulacros, stands informativos en otro tipo de actos, especialmente en el día de hoy. Esto hará, sin duda, que la expectación vaya creciendo.

Algunas de las muchas noticias de prensa: Sobre ocupación hotelera, del Stand de ciencia y eclipse en Sonorama, o de las actividades en Javalambre y el simulacro del eclipse en Tamarón.

Para resaltar aún más la excepcionalidad de los 3 eclipses, se pueden concretar algunos detalles

Los eclipses no ocurren en cualquier fecha, sino en las llamadas “temporadas de eclipses” que se dan cada poco menos de 6 meses. En cada temporada, además de los de Luna, puede haber uno o dos eclipses de Sol, pero si hay dos ambos serán parciales. 

Esto está explicado más detalladamente en "Eclipses: parejas y tríos"

En este ejemplo en una temporada se produce un eclipse total de Luna y otro parcial de Sol y en la siguiente temporada (casi 6 meses después) dos de Luna y uno total de Sol. 

Tal como se explica en esos artículos puede haber dos eclipses totales separados prácticamente por un año, y 6 meses después un eclipse anular. Es decir, dos totales en temporadas alternas y un anular en la intermedia o la siguiente temporada.

De una manera sencilla puede decirse que tomando valores medios, vemos el Sol más grande que la Luna (31´58´´ frente a 31´5´´). 

Sabemos que las distancias de ambos astros varían por seguir órbitas elípticas (La Tierra y la Luna). En situaciones medias nunca habrá eclipse total de Sol por los tamaños aparentes. Para que haya eclipse total la Luna deberá estar más próxima de la media, o el Sol más lejos. En ambos casos en la siguiente temporada al cabo de unos 6 meses, ambos ocuparán las posiciones opuestas en sus respectivas órbitas el eclipse total de Sol será imposible:

En este gráfico se recogen las dos condiciones para que en la temporada 1 haya eclipse total (aunque no son necesarias ambas simultáneamente): El Sol más lejos de la media y la Luna más cerca de la media. En la siguiente temporada 2 (casi 6 meses después) ocurrirá lo contrario y el eclipse no puede ser total. La excentricidad de ambas órbitas se ha exagerado para visualizar mejor la situación.

Por ello hay más anulares y nunca hay dos eclipses totales en dos temporadas contiguas (al cabo de 6 meses), aunque dos anulares seguidos sí suele haberlos. De hecho la cantidad de anulares va aumentando a lo largo de los siglos a costa de los totales por el alejamiento continuo de nuestro satélite.

O sea, que si queremos dos totales en fechas próximas, deberán estar separados al menos por un año (dos temporadas de eclipses), y nunca puede darse una frecuencia mayor que la del 2026-27. Y por el mismo motivo el de enero de 2028 no puede ser total.

Periodicidad

En ocasiones extraña el que los eclipses no ocurran de manera más frecuente, debido a una incorrecta comprensión del llamado periodo de Saros, que determina que estos fenómenos se repitan cada 18 años y 11 días ya que al cabo de este periodo de tiempo se repiten las circunstancias que determinan los eclipses, aunque en este intervalo haya otros muchos, diferentes. Pero en realidad son 6585.32 días (0.32 días más del un número entero de días) lo que hace que en esos 0.32 días la Tierra haya girado unos 120º y el eclipse sea similar pero en diferente lugar (120º de longitud hacia el oeste. Entonces cada 3 periodos Saros, es decir 54 años y 33 días el eclipse se repetiría en lugares similares. Pero hay otra variación, y es que la distancia de la Luna a la eclíptica va camabiando de un eclipse a otro por tener su órbita inclinada, y esto hace que el eclipse se desplace hacia el norte o hacia el sur:

Por ejemplo en este Saros son muy parecidos en el dibujo y cada 3 (primero y cuarto) en la zona, pero hay una cierta diferencia tendiendo hacia el Norte. Por ello, aunque el de 1973 debería ser casi igual al de 2027, aquel pasó por el centro de Africa y éste tocará el sur de la península.

4 eclipses consecutivos del mismo saros, que incluye el nuestro de 2027. La línea central, que es desde donde se ve el eclipse total, permite caracterizar cada eclipse. La zona con líneas verdes es donde se ve parcial. Los gráficos, al igual que otros similares, se han tomado de eclipse.gsfc.nasa.gov

Si no fuese por esos 0.32 días el eclipse de 1973 se habría repetido en 1991, y teniéndolos en cuenta sería en 2027. Pero evidentemente según los gráficos anteriores esto no sucederá. El motivo es que la repetición “en lugares similares” no es exacta porque van variando poco a poco.

Y aunque los eclipses del Saros de 2027 sí se parecen mucho, no ocurre lo mismo con los del de 2026 porque el periodo está ya muy avanzado y la variación es mayor.

En estos otros 5 eclipses consecutivos del mismo Saros las diferencias son más evidentes

Si las circunstancias fueran exactas, nuestro trío de eclipses habría ocurrido en 1972, 73 y 74, pero se ve en los gráficos que el del 1972 fue más al sur que este del 2026 y el de 1973 también más al sur que el de 2026, como se ha mencionado. Si tuvimos eclipses parciales en aquellos años, pero no totales o anulares.

Hay muchos datos y circunstancias que nos quedan en el tintero y que son importantes de cara a la observación del eclipse. Pero tiempo hay. Que pases un buen año, y el 12-8-26 estemos todos y todas en forma preparados para el acontecimiento.

La primera luna de esta primavera

 

La primera luna de la primavera siempre tuvo una gran importancia, sobre todo en antiguas civilizaciones que utilizaban un calendario luni-solar. Las fases de la Luna determinaban los meses, pero el primero de ellos era aquel cuya luna nueva ocurría en la primavera, que en el calendario judío recibía e nombre de Nisán, que significa "retoño, primer brote". 

Luna del día 30, menos de día y medio después de nueva (eclipse). Una característica de las lunas del comienzo de la primavera es que se ocultan casi en horizontal, con ambos cuernos hacia arriba, por la elevada inclinación de la eclíptica en la zona.

Algo de esto nos ha quedado a la hora de determinar las fechas de Semana Santa, pero todo ello me sirve de excusa para analizar el recorrido y las situaciones de la Luna presente, que precisamente ha sido la primera luna nueva de la primavera, puesto que ocurrió el día 29 de marzo, 9 días después del comienzo de esta estación.

Y es una luna especial ya que comenzó con un eclipse de Sol, continuó solo 3 días después con una ocultación de las Pléyades, y se acercó en sucesivas noches a diferentes planetas.

Tal como indiqué en el anterior post, voy a recoger ahora algunas imágenes de estos fenómenos como pude observarlos desde Bilbao, con diferente suerte por la presencia en varios casos de las nubes.

Eclipse parcial de Sol el 29-3-2025

Lo expliqué con varios gráficos en este post , y ahora algunas imágenes reales. Por supuesto, puedes encontrar en la red otras mucho mejores, pero pongo las que obtuve yo con un instrumento muy didáctico.

No pude verlo por culpa de las nubes hasta cerca del máximo del fenómeno en que despejó algo, luego se volvió a nublar y justo al final se abrieron algunos claros.

Están hechas con un solarscope, instrumento que aparece en la última imagen, muy seguro para evitar daños a la vista y muy útil en la didáctica ya que la proyección del Sol, de gran tamaño, puede ser observada simultáneamente por varias personas y hacer indicaciones sobre ella. La imagen se proyecta invertida derecha-izquierda y arriba-abajo y únicamente molesta el tubo proyector que para que no intersecte con la imagen hay que mover ligeramente el instrumento.

Aunque las imágenes del Sol aquí no aparecen circulares, es solo debido a la imposibilidad de colocar la cámara en el eje de la proyección

Ocultacion de las Pléyades el 1-4-2025

En este caso el cielo estaba totalmente despejado y pude observar sin problemas

La fase, de 3 días y medio, permitía apreciar muy bien la luz cenicienta, y esto ayudaba a prever el momento de las ocultaciones.

A las 22:32 la Luna ya estaba próxima al cúmulo estelar.

La Luna y las principales estrellas del cúmulo

Se pudieron ver diferentes ocultaciones. Aquí dos ejemplos detallados:

Electra, la primera de las estrellas brillantes que fue ocultada por la Luna:

Y Alcione, la estrella central del cúmulo:

El proceso completo

La puesta de la Luna detrás de los árboles, con la reaparición de MAIA

A pesar de que un horizonte no muy bajo no permitió ver el proceso completo, mereció la pena. Más teniendo en cuenta que con unas condiciones tan favorables no se repetirá desde el oeste de Europa hasta 2102 y eso suponiendo que la meteorología sea tan propicia como en esta ocasión.

 

Después de estos dos destacados fenómenos había anunciado las conjunciones de la Luna con los planetas Júpiter y Marte, que ocurrieron la noche del 2 al 3 (la mayor aproximación al principio del 3) y al comienzo de la noche del día 5.

La suerte que me había acompañado la noche de la ocultación de las Pléyades no se repitió en estos otros dos casos, pero al menos se pudieron obtener las imágenes en los primeros días de la primera luna de esta primavera.

Tanto la noche del 2 y del 5, cuando se aproximaría a la posición de los planetas, el cielo estuvo nublado. Solo la noche del 4 al 5 despejó algo y pude obtener esta imagen:

En esta fase la Luna queda sobreexpuesta en una fotografía si se quieren obtener los otros astros, y he indicado su verdadera imagen obtenida con menor exposición.

Pero sirve para ilustrar las situaciones. 

Y en esta otra imagen en la misma noche, una nube ayuda a visualizar la fase:

Resulta llamativa la posición de Marte respecto a Castor y Polux

Como en el eclipse la Luna pasó por el nodo ascendente, pasaría por el norte de ambos planetas y además hubiéramos tenido la suerte (desde lugares despejados) de que la máxima aproximación a ambos se podría haber visto desde nuestra longitud geográfica por una casualidad ya que no ocurre en todo el planeta, pues cuanto más hacia el oeste anochece más tarde y en ese tiempo la Luna va cambiando de lugar.

Es el turno del eclipse de sol

 

El sábado día 29 de marzo por la mañana la Luna se colocará delante del Sol, tapándonos parcialmente la visión del disco solar. Es el segundo eclipse de la temporada y para quienes vivimos en la península Ibérica será el preludio de los extraordinarios eclipses de los próximos 3 años.

Como se dijo en el anterior artículo, en casi todas las temporadas de eclipses se produce uno de Sol y otro de Luna separados por 14 o 15 días, y en algunas raras ocasiones son tres eclipses.

Lo que ocurre habitualmente es que los dos eclipses no son observables desde un mismo lugar, por lo que no queda el recuerdo de ambos, pero en este caso sí: Desde toda la península Ibérica, Baleares y Canarias se pudo ver el día 14 el de luna, con el permiso de las nubes, y también se verá el día 29 el de sol. Pero desde América, por ejemplo, se vio el de Luna pero no el de Sol.

Y esta vez también, Galicia es la zona más favorecida. Si en el de Luna llegó a verse desde allí el eclipse total con la Luna a una cierta altura, en esta ocasión en que el eclipse es parcial en todos los lugares en que se ve, la magnitud en esa región es de alrededor o incluso ligeramente superior a un 0.4, mientras que en el resto está entre el 0.2 y el 0.4

Magnitud del eclipse en cada zona

Aunque un 0.4 no parezca mucho, hay que tener en cuenta que este eclipse no es total (magnitud 1 o superior) en ningún lugar del planeta.

Respecto a la "magnitud de un eclipse de sol" debo decir que no es el porcentaje de superficie de disco solar eclipsado, como a veces se interpreta, sino la fracción del diámetro solar que hace simétrica la imagen cubierta por la Luna. 

Por ejemplo una magnitud de 0,33 (1/3) que se representa en la siguiente imagen corresponde a una superficie del Sol inferior al 33% ya que de las 3 bandas la central es mayor y además la banda superior no está eclipsada completamente. En cualquier caso no difiere demasiado del porcentaje eclipsado y sirve para valorarlo.

Magnitud 1/3

Una de las diferencias entre un eclipse de Luna y uno de Sol es que los primeros son simultáneos (el que en un momento se vean en una zona y no en otra, depende solo de si la Luna eclipsada está por encima del horizonte o no, en cada lugar), pero los de Sol empiezan, acaban y tienen distinta profundidad según el lugar de observación.

Esto es lógico porque el que la Luna esté en la sombra terrestre es un hecho objetivo, pero que la sombra de la Luna incida en uno u otro lugar depende del paralaje.

Por compararlo con una situación de la vida cotidiana, si me está dando la sombra de un objeto puedo moverme a un lugar que no lo haga. Pero si veo un objeto que está en sombra, aunque yo me mueva seguiré viéndolo en sombra. En el caso de los eclipses ese objeto sería la Luna.

A continuación aparecen las imágenes del Sol eclipsado, con horas de comienzo, de final y la hora central (del máximo) en distintas ciudades, y la zona del Sol en que aparece tapado por la Luna. En principio pueden servirte para conocer aproximadamente cuáles serán en tu localidad, pero también permiten sacar algunas conclusiones:

Como en los demás casos, no se han representado los momentos exactos de comienzo y final, sino con uno o dos minutos de diferencia, para una mejor visibilidad. Por ejemplo en A Coruña en realidad empezará a las 10:45 y acabará a las 12:38

Por ejemplo viendo las horas centrales de los 3 primeros, se puede deducir hacia qué dirección geográfica se va moviendo la Luna respecto al disco solar:

Comparando una ciudad del norte (Bilbao) y una del Sur (Cádiz) se aprecia la diferente duración. Sabemos que el centro de la sombra no incide en la Tierra porque el eclipse no es total en ningún lugar, pero ¿pasará por el norte del Polo Norte como en la siguiente figura, o por el sur del Polo Sur?

Esto también lo hemos visto en el mapa; pero la trayectoria de la sombra ¿mantiene una determinada latitud, o está inclinada? ¿Hacia dónde?

La observación del eclipse

Aunque sea repetir, siempre es importante recordar los métodos para observar un eclipse de sol con seguridad. Los consejos de siempre.

- Utilizar unas gafas especiales para la observación de eclipses de sol, que protegen la vista.

- También puede observarse por proyección mediante unos prismáticos o un telescopio, o un sencillo instrumento llamado solarscope que es lo ideal para este fenómeno.

- No mirar directamente al Sol, porque además de que no distinguiremos nada, nos puede ocasionar daños en la retina

- Mucho menos observarlo directamente con prismáticos y telescopio porque en este caso los daños serán mucho mayores, incluso con la posibilidad de perder la visión. 

- Se puede ver con un telescopio provisto de un filtro adecuado o por proyección como se ha indicado antes, pero no hacerlo nunca sin la supervisión de un experto.

 

- Uno de los métodos más adecuados, sorprendentes e inocuos es utilizar el llamado “efecto pinhole”: Los huecos entre las hojas de los árboles, los agujeros de una espumadera o los que hagamos en una hoja de papel permiten proyectar montones de imágenes del Sol eclipsado:

En este eclipse no serán tan evidentes como en estas imágenes porque el porcentaje eclipsado es menor, pero algo se notará.

Hay otros métodos que antiguamente se utilizaban, y que ahora (que tenemos otros mejores), se desaconsejan:

- Mirar a través de un cristal ahumado, un filtro de soldador o ver el Sol reflejado en el agua

De todas formas, y a pesar de la sensación que los medios de comunicación suelen crear, conviene decir que mirar un instante al sol parcialmente eclipsado sin ninguna protección no es más peligroso que hacerlo cualquier otro día. Que el día del eclipse el Sol no es más perjudicial que otro día cualquiera, y que no hay que caminar por la sombra ese día, como algunos han llegado a interpretar: "Niño: cuidado que no te dé hoy el sol". Que no hay que encerrar a los niños en casa o en el aula como muchas veces se ha hecho, sino todo lo contrario: sacarlos al Sol y emplear un método seguro, aunque solo sea el efecto Pinhole. Para la mayoría la observación de un eclipse será un recuerdo extraordinario.

El último eclipse antes de la tríada.

Tal como he escrito al principio, este eclipse puede ser una referencia y un entrenamiento para los próximos 3 que se verán desde diferentes zonas de la península Ibérica en 2026, 2027 y 2028. Como ya se ha empezado a anunciar, será una circunstancia excepcional. No solamente porque desde muchos lugares se verá un eclipse total después de más de 100 años, sino porque en latitudes medias tantos eclipses tan destacados  en una misma zona no han ocurrido en muchos siglos. 

En la península Ibérica para encontrar dos eclipses totales con menos de un año de diferencia como los del 2026 y 2027 tendríamos que retroceder nada menos que 30 siglos (en 1010 AC)

Mapa tomado de elseptimocielo.fundaciondescubre.es

Geometría del eclipse

En general ¿por qué zona del Sol comienza el eclipse y por dónde acaba?

Prescindiendo de la traslación lunar empezaría por el este (por la izquierda del Sol visto desde el hemisferio norte) debido a la rotación de la Tierra:

Pero considerando la traslación lunar, y si la Tierra no rotase, empezaría el eclipse por la derecha del Sol (por el oeste desde el h. norte) y terminaría por su izquierda: 

¿Cuál de los dos movimientos prevalece?

Aunque angularmente la rotación de la Tierra es más rápida que la traslación de la Luna, la velocidad lineal de un punto de la superficie terrestre es más lenta que la de la Luna, por lo que vemos comenzar los eclipses por la zona occidental del disco solar (en el hemisferio norte por la derecha)

Los nodos en esta temporada

Volviendo a la pareja de la actual temporada de eclipses, cabe añadir que en el pasado eclipse lunar del 14-3, el momento del eclipse ocurrió poco antes de pasar la Luna por el nodo descendente de su órbita  muy cerca de él, se ha mantenido en el sur de la eclíptica y una vez que pase el nodo ascendente se producirá el eclipse solar el 29-3, según se recoge en el siguiente gráfico. Una explicación general más completa se puede ver en este enlace  

Por este motivo de estar ya la Luna por encima de la eclíptica, en este eclipse parcial pasará por el norte del Sol, ocultando una zona alta del disco solar y con una trayectoria ascendente (se puede comprobar en los gráficos de las 4 ciudades). Además solo es visible en zonas del hemisferio norte.

Esto se puede apreciar también en el mapa completo del eclipse:

Gráfico tomado de https://eclipse.gsfc.nasa.gov/ al que se le han añadido y coloreado los detalles de las distintas zonas de visibilidad

De este gráfico se puede sacar incluso más información, o ver como se reflejan algunas circunstancias.

Por ejemplo:

- Desde el polo norte y sus inmediaciones será visible todo el eclipse porque una vez comenzada la primavera allí es día perpetuo.

- Hay un punto donde el eclipse se verá en el instante de amanecer y anochecer: Cerca del polo norte se unen las 4 zonas puntiagudas del gráfico. En ese lugar el Sol casi se ocultará por el horizonte, pero en ese momento su parte superior que quede sin ocultar lo tapará la Luna, que en cuanto se retire aparecerá nuevamente el Sol porque hay día perpetuo: Roza el horizonte estando eclipsado, y aunque este eclipse es solo parcial, en ese lugar se oscurecerá como si fuese total. 

Un curioso ejemplo de mecánica celeste.

Solo queda desear que las nubes no nos impidan ver el espectáculo y podamos ir probando estrategias observacionales y didácticas para lo que nos viene en los próximos años.