Con el comienzo de una nueva estación, presento un post "diferente", algo más escueto de lo habitual, pero con muchos enlaces a otros anteriores para averiguar o recordar detalles significativos.
Hoy día 20 de marzo a las 15:46
(hora central europea) comienza la estación de la primavera en el hemisferio
norte y el otoño en el Sur.
Sobre este tema ya he escrito en
otras ocasiones, pero nunca está de más recordar algunas cosas y detallar cómo
van a estar los astros en estas fechas. Voy a resumir algunas ideas, dando los
enlaces por si quieres ampliar o encontrar explicaciones más detalladas.
Comienzo de la estación
¿Por qué empieza el día 20? ¿No
se dice que suele empezar el 21?
La realidad es que en este siglo
la mayoría de los años empieza el 20, e incluso algunos el 19:
Solo empezó el 21 en 2003, 2007 y
2011, mientras que el 19 será en 2048,
2052, 2056, 2060, 2064, 2068, 2072, 2076, 2080, 2081, 2084, 2085, 2088, 2089,
2092, 2093, 2096 y 2097. Todos los demás , al igual que éste, empiezan el día 20.
Como puede deducirse de los
periodos observables cada 4 años, estas circunstancias se deben al ajuste de
los bisiestos, tal como se establecieron en 1582 al implantarse el
calendario Gregoriano, y que no es siempre uno de cada 4 años, ya que por
ejemplo con el final de este siglo habrá 7 años seguidos no bisiestos.
Además al principio de
implantación de nuestro calendario por Julio César, la primavera empezaba el 24
de marzo. En el concilio de Nicea (año 325) se había adelantado al 21, fecha
que la iglesia católica tomó de referencia, y en 1582 se eliminaron 10 días para que volviera a
empezar el 21.
Todo esto está detallado en este post, que aunque hace referencia al comienzo del año, se deduce también el comienzo
de la primavera que fue la causa de todos los cambios.
Pero una vez que estos dos personajes establecieran y modificaran el calendario ¿Qué motivo astronómico hay
para que el comienzo de una estación sea en uno u otro día?
Se dice que el día del equinoccio (el día del
comienzo de la primavera o el otoño) el Sol sale exactamente por el Este y se
pone por el Oeste, produciendo días y noches de igual duración. Pero esto es la
teoría, suponiendo que no hubiera atmósfera y contabilizando la salida y puesta
del centro del Sol.
Esto está explicado en este otro artículo del blog:
Pero aparte de la fecha, ¿Por qué
precisamente este año a las 15:46? Es el momento en que el Sol atraviesa el ecuador
celeste. Dicho de otra manera, consideremos el llamado “punto subsolar”.
Siempre hay un único punto en nuestro planeta que tiene el Sol en su cenit, es
decir que un poste vertical colocado ahí no produciría sombra. Ese punto va
cambiando continuamente, durante todo el otoño e invierno ha
estado en el hemisferio sur, en primavera y verano estará en el norte, y justo
cuando atraviesa el ecuador se produce el equinoccio.
Esta y otras explicaciones puedes
verlas aquí:
El cielo en esta primavera.
En el comienzo de la estación el
cielo está espectacular: Por un lado, como todos los años, las constelaciones
consideradas “de invierno” como Orión, Géminis, Tauro, Auriga … al principio de la noche están
inmejorablemente situadas. Es cierto que no ocurre lo mismo de madrugada, pero
cuando más gente pueda mirar al cielo, en las horas más adecuadas, ahí estarán.
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| A la derecha de Orión, aparece Tauro con el cúmulo de las Híades junto a Aldebarán, y las Pléyades, ya en una posición de principio de la noche primaveral. |
A medida en que avance la estación se producirá el "relevo" de estas constelaciones de invierno por Escorpio, la clásica del verano, como se relataba en este post.
Pero volviendo a la actualidad, muy cerca de esa zona "del invierno" se
encuentra ahora el impresionante planeta Júpiter, muy alto al comienzo de la
noche en los cielos del hemisferio norte en este principio de primavera, y
hasta mayo en que ya estará cerca de su puesta al comienzo de la noche.
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| Imagen de anteayer, día 18, con Júpiter en la parte superior de la imagen, dentro de la constelación de Géminis. Abajo la brillante estrella Sirio |
Además de dar realce a la zona,
permitirá que con un telescopio sean observados sus 4 principales satélites y
los fenómenos que realizan, como expliqué en Júpiter ahora sí
Por si fuera poco, el
espectacular Venus, nos acompañará durante toda la primavera. Debido a la favorable inclinación de la eclíptica en esta estación
(sobre todo al principio) Además de en el crepúsculo vespertino Venus se verá también
al comienzo de la noche con el cielo ya oscuro.
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| Puesta de Venus el 19-3-2026 |
A lo largo de las semanas irá
mejorando por la mayor separación angular del Sol, y ya ayer se ponía con el cielo oscuro.
Los planetas Venus y Júpiter
destacarán en el cielo durante casi toda la primavera, y sobre todo al final de
la misma nos darán espectáculos acompañados de algún otro astro. Dejo los
detalles para un futuro post cuando las fechas se vayan acercando.
En esta estación tenemos dos
lluvias de estrellas destacadas:
Las Líridas tendrán su máximo el 22-23
de abril, y aunque no son numerosas (se estima en 18 meteoros por hora) suelen
verse algunas muy brillantes. La luna, creciente antes del cuarto, no molestará
mucho , pero en cualquier caso se verán mejor de madrugada.
Las Eta Acuáridas con el máximo en la noche del 5 al 6 de mayo serán más numerosas (unos 50 meteoros por hora) y la Luna menguante favorecerá las observaciones al principio de la noche.
También sobre ellas hay un post en este blog, aunque como es de hace varios años, lógicamente la fase de la Luna ahora no coincide
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