Preguntas sobre el eclipse

¿Quieres preguntar algo sobre el eclipse?

Un post diferente, con una utilidad concreta:

No cabe duda de que el eclipse es el tema de actualidad en lo que a la astronomía se refiere. Yo llevo casi un maratón de charlas, que me han solicitado aquí y allá, y en la mayoría de los casos ha surgido el problema de que si hay fijada una hora de finalización (¡que tenemos que dejar libre ya el local!) hay preguntas del público que quedan sin contestar. 

Intento hacerlo luego por los pasillos o dando mi dirección de correo a mi interlocutor, pero se me ha ocurrido que va a ser mucho más fácil dar la dirección de este blog (es mucho más fácil de recordar) y que me hagan un comentario (preferentemente en este post), que yo iré actualizando con las respuestas (si están en mi mano) para todo el que le interese.

O, por supuesto, para cualquier lector-a del blog aunque no haya asistido a ninguna charla.

Puedes escribir tu pregunta en los comentarios, al final de este texto

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La primera cuestión:

"Hola. No me ha quedado claro por qué desde las calles del ensanche de Bilbao podrá verse el Sol totalmente eclipsado"

Normalmente será difícil ver el Sol en el momento del eclipse total desde zonas urbanas porque la altura será pequeña (de apenas 8º en el País Vasco) y en la mayoría de los casos los edificios contiguos lo taparán. Pero casualmente la Gran Vía y las calles paralelas a ella, a ambos lados (al menos 6) están orientadas a 15º desde el Oeste hacia el Noroeste, aproximadamente hacia la posición del Sol en ese momento por lo que además de tener el horizonte lejano se verá el Sol en el fondo de la calle sin obstáculos.

En este mapa las zonas en que podrá verse están en color blanco y las sombras en gris:

Mapa obtenido con https://shademap.app
Con ese mismo simulador, puede comprobarse que Bilbao es la única capital de las 21 en que se verá eclipse total, en que ocurre algo similar.

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"En la charla en la Uni de hoy has comentado que el mapa del eclipse publicado por el departamento de Ciencia y Universidades no te parecía adecuado. Pero dado su aspecto no parece algo práctico, sino una especie de icono para la campaña, donde pueden disculparse licencias o pequeñas inexactitudes"

De acuerdo. Si es solo un logo se puede simplificar, pero no cometer errores tan burdos y sencillos de solucionar con solo fijarse un poco.

De las tres provincias, Alava es la única en que el eclipse es total en todo su territorio, y sin embargo en este “logo” dejan fuera parte de esta provincia. Lo mismo ocurre con parte de Gipuzkoa. Nada más verlo, un habitante de Asparrena, de Oñati, de Arrasate, de Eskoriatza, … se desilusionará viendo claramente que desde allí no podrán ver la noche en pleno día. Cuando la realidad es que sí.

En el mapa de la derecha (contrastado y correcto), la línea amarilla delimita la zona desde donde se verá el eclipse total y el parcial.
Se ha marcado con flechas azules la zona nordeste de Álava, donde la diferencia entre los dos mapas es muy evidente

¿Tan difícil era corregirlo? ¿Ningún responsable se ha dado cuenta? Como he dicho en la charla, todos nos equivocamos alguna vez, pero… ¿no había nadie del equipo que viera tan claro error?

De una manera sencillísima se puede corregir. 

Por otra parte, el dividir en 2 zonas diferentes el territorio donde se ve el eclipse total (en 3 zonas incluida la zona del parcial), ¿De quién ha sido la gracia? No tiene ningún sentido. En ninguna parte se ha hecho tal distinción en ningún eclipse. Hay 2 zonas: donde se ve el eclipse total y donde no se ve. Porque a todos los efectos didácticos y emotivos el verlo 20 segundos de totalidad o verlo un minuto y medio no hay diferencia.

¿Es solo por estética de utilizar 3 colorines?

Si se quiere ser meticuloso y didáctico, se pueden hacer líneas por ejemplo cada 5 minutos, como se ha hecho en algún lugar, pero no una primera y una segunda división, que es lo que parece que se quiere mostrar aquí. A quien se le ha ocurrido se le podía bajar a regional, para que diferencie bien las regiones

Perdón por el tono, pero cada vez que veo ese mapa en un interesante proyecto didáctico para toda Euskadi…

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Bueno, pero las famosas gafas hay que utilizarlas en todo momento en que estemos mirando el Sol?

En principio, si. Hay que proteger la vista con las gafas siempre que mires al Sol. Durante la totalidad debes quitártelas y mirar directamente para apreciar el Sol negro, la corona solar, y el paisaje oscurecido. Solamente podrías seguir sin ellas un instante cuando acabe la totalidad para apreciar el anillo de diamantes o las perlas de Bailey, aunque son episodios muy breves  que pueden captarse mejor por métodos fotográficos.

A veces ocurre que cuando hay bruma o nubes no muy densas no se ve nada con las gafas, pero seguro que alguna vez (con eclipse o sin él) has visto el Sol sin problema. Lo podrías hacer también si ocurre esto en el eclipse, pero en un intervalo muy breve.

También hay que decir que no vas a tener las gafas puestas durante las casi dos horas, porque resultaría muy aburrido. Dicen que lo habitual puede ser mirar unos 10 o 20 segundos, luego comentas o charlas con los vecinos de observación y un rato después volver a mirar. Teniendo esto en cuenta las gafas se pueden compartir entre varias personas.

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¿Por qué en Italia o Túnez no podrán ver el eclipse? Lo comentaste pero creo que no lo entendí.
Gracias y un saludo

Este es el mapa del eclipse:

Tal como se ve en este mapa, la línea gris oscura que marca la totalidad comienza en una zona de Siberia y acaba poco después de Baleares. En ese punto del Mediterráneo el Sol totalmente eclipsado se pone por el horizonte. Más al este, por ejemplo en los dos países que mencionas, verán comenzar el eclipse que será parcial ya con el Sol cerca del horizonte poco antes de ponerse, y justo cuando faltaría poco para la totalidad se pone y no pueden verlo. Mala suerte.

Lo contrario ocurre en Siberia, antes de la línea de la totalidad. Desde allí, por la mañana se vería solo una parte del final del eclipse porque  el Sol saldrá una vez que ha acabado la totalidad.

¿Nos impedirán los montes ver el eclipse?

 

Todavía faltan casi 4 meses para “nuestro eclipse” pero por todas partes se hacen referencias al mismo, a cómo será el fenómeno, a los mejores lugares para observarlo o a lo difícil que resulta ya encontrar un alojamiento para esa fecha en la franja de la totalidad…

Uno de los problemas de cara a su observación surge porque el fenómeno ocurrirá hacia el final de la tarde y si no calculamos bien el lugar desde el que lo pensamos observar, podría ocurrir que tuviéramos el Sol ya debajo del horizonte en el momento clave de la totalidad.

Puede que las nubes no sean el mayor obstáculo para ver el eclipse si no hemos calculado el lugar en que estará el Sol

Es cierto que en toda la franja de totalidad de la península y Baleares lógicamente el eclipse total acabará antes que la altura del Sol sea cero. Cuanto más hacia el este ocurrirá con el Sol más bajo, y por ejemplo en La Coruña estaría a 12º a las 20:28 el máximo, mientras que en Burgos a 8º18´ a las 20:29, en Valencia a 4º33´ a las 20:33 o en Palma a solo 2º36' a las 20:32.

Además también cuanto más hacia el este la situación es peor porque aparte de que el eclipse ocurre en general más tarde, el Sol se pone antes, aunque también hay pequeñas diferencias por la latitud y la forma alargada de la sombra de la Luna.

En este mapa se puede ver la altura del Sol durante el eclipse total en cada capital de provincia de la franja. Lógicamente cuanto mayor sea esa altura más fácil será encontrar un lugar desde el que se pueda observar sin obstáculos.

Aunque en todos los lugares de la franja podría verse el eclipse con un horizonte plano de altura cero, la orografía de la zona donde estemos o incluso los edificios nos podrían jugar una mala pasada, que vamos a intentar solucionar:

El día simétrico

Se ha difundido un método para conocer con antelación la posición del Sol en el momento del máximo del eclipse (o de todo el fenómeno completo). Se trata de observar la situación el 30 de abril o días contiguos a la misma hora (luego concreto un poco más) del final de la totalidad del eclipse, porque ahí estará también el Sol en el momento clave.

El motivo es que el 30-4 (en algunos lugares se dice el 29 o incluso el 28) y el 12-8 son simétricos respecto al 21 de Junio día del solsticio (52 días antes y después del mismo), y las trayectorias del Sol serán prácticamente iguales. Ahora cada día el Sol traza una trayectoria más alta, hasta el 21 de junio en que se invertirá la situación y se llegará a la misma posición.

Es curioso que en muchos de los artículos o conferencias sobre el tema se cita erróneamente el día 28, cuando deben transcurrir 54 días hasta el solsticio en vez de los 52. La diferencia se aprecia también con un simulador.

Sin embargo, aunque aproximadamente pueda valer para saber dónde estará el Sol en el momento del máximo, este método no es exacto porque las posiciones coincidirán a la misma hora, pero hora solar, y entre ambas fechas hay una diferencia de 8 minutos por la ecuación del tiempo. Si por ejemplo en nuestra localidad la fase total del eclipse acaba a las 20:30, tendríamos que mirar el día 30 de abril cuando nuestro reloj marque las 20:22 , porque a las 20:30 estará más de un grado más bajo.

Cuando estará a la misma altura y a la misma hora que el día del eclipse será el 5 de mayo, aunque se situará más de 2 grados hacia el Noroeste como se aprecia en este gráfico: 

Se ha representado la situación en Valencia (la altura sobre el horizonte respecto a la separación de las diferentes trayectorias), por ser una de las capitales con mayor dificultad para averiguar si el horizonte obstaculiza la observación, pero las demás serán análogas

En este gráfico se aprecia que la observación el día 30 de abril (o el 29 o el 28) únicamente nos proporciona el itinerario aproximado que seguirá el Sol el día del eclipse, pero eso no nos permite saber si salvará el horizonte real o no. 

Por ejemplo, el día 30 a la hora del eclipse (20:33:24) en el caso que recoge el gráfico da una posición para el Sol por debajo del horizonte real, pero el día del eclipse a esa misma hora estaría por encima y se vería sin problema.

Como se ha dicho, todo esto es debido a la ecuación del tiempo, que produce una discrepancia variable entre la hora solar y la hora media, y puede parecer que juega a nuestro favor en el sentido de que nos dará un margen de seguridad, ya que si miramos la situación el día 30 a la misma hora y vemos el Sol, el día del eclipse estará más alto y no tendremos problema, pero no será el lugar correcto, además de dejarnos con la duda si en ese momento se ha ocultado.

Bueno, en realidad puede decirse que los resultados obtenidos el 30-4 o el 5-5 pueden ser análogos: el primero nos daría la componente horizontal (el azimut) del Sol el día del eclipse y el segundo la altura. Está claro que el segundo puede ser más clarificador porque el horizonte más frecuentemente es horizontal, pero podría haber algún caso en que en la zona sea muy irregular, pero con ambos datos de la horizontal y la altura ya tendremos el punto exacto. 

De todas formas quizás la mejor solución sea tomar la posición del Sol el día 30 de abril, pero 8 minutos antes de la hora del final del eclipse.

En cualquier caso debemos conocer esa hora en que se producirá el eclipse. De nada nos sirve conocer la trayectoria del Sol si no conocemos la hora. La variación de un lugar a otro no es muy grande (menos de 5 minutos de Galicia a las Baleares), pero si queremos ser más precisos podemos tomar el dato de el siguiente mapa que nos da el momento de finalización de la totalidad.

Hora en que acaba la fase total del eclipse en las diferentes capitales de provincia y delimitaciones por cada minuto para estimarlo aproximadamente en otros lugares

La extraña forma de las líneas que delimitan los minutos se debe a que la sombra de la luna al final del eclipse, lejos de ser circular, es similar a una elipse muy alargada.

Pero se han escrito (incluso de fuentes generalmente bien informadas) textos como:

 "

Sobre la fecha, ya he dicho que no es el 28 sino mañana día 30  y es curioso la cantidad de noticias que decían el 28. Ya hasta se puede pensar mal porque la semana pasada en la mayoría de los lugares se decía el 28 y luego ya el 30.

Pero ¿Por qué entre las 7 y las 9? Con hacerlo entre las 8:15 y 8:25 es más que suficiente. Si en ese momento el Sol se ha ocultado detrás de un monte, edificio o árboles, no se verá el eclipse desde ahí. En caso contrario casi seguro que si, pero hay que afinar según los cálculos que se explican luego. Si en ese intervalo está lejos de los posibles obstáculos, se verá también en 12 de agosto.

¿Qué significa que el horizonte esté limpio y el Sol se vea sin interferencias? ¿Cuándo? porque en algún momento antes de las 9 tiene que ponerse.

Resumiendo: Mira en el mapa, (o haz una estimación) de la hora en que termina el eclipse en tu localidad y réstalo 8 minutos. Si a esa hora ves el Sol el 30 de abril (o días contiguos) también lo verás cuando esté eclipsado el 12 de Agosto. 

Y si estos días está nublado, tienes otro método aunque no tan directo. Puedes obtener una simulación  de la situación en https://shademap.app que te proporciona las sombras a cualquier hora. Lógicamente desde la zona sombreada no se verá el Sol.

increíbles situaciones para empezar la semana

 

Si anteayer publicaba un post con “bonitas imágenes para acabar un fin de semana” es obligado escribir otro con “increíbles situaciones al comienzo de la semana” No solo porque después de un finde hacen falta ganas y motivación para empezar de nuevo, sino también para hacer justicia ya que lo anterior se podía observar mejor desde el hemisferio norte mientras que esto es exclusivo del hemisferio sur.

Además todo cuadra porque aquello anterior era para el comienzo de la noche, sobre todo la del domingo y esto será para la madrugada, fundamentalmente del lunes: ¡A levantarse con ganas que el cielo está animado!

Entre las dos situaciones están implicados todos los planetas: Si en el primero se hablaba de Venus, Júpiter y Urano, en este caso se producirá una cerradísima conjunción de Mercurio, Marte y Saturno (no recuerdo haber visto nunca nada igual), mientras que Neptuno está por la cercanía.

El comienzo de la semana será extraordinario de madrugada: tres planetas se verán totalmente alineados y enormemente cercanos (de Mercurio a Saturno solo medio grado y de Saturno a Marte apenas 1º). Neptuno (el último planeta que falta entre las situaciones recogidas en los dos post) no se ve sin telescopio pero no se halla muy lejano a este trío.      

Hay que decir que las ilustraciones del post anterior eran fotos (algunas con añadidos), y en este caso deben ser dibujos, que mi cámara no llega al hemisferio sur.

Desde Buenos Aires, una hora antes de la salida del Sol

No es que haya hecho un gráfico ridículamente pequeño (que 10º es muy poco), sino que no tendría sentido representar los planetas más separados, porque no lo están.

La imagen del martes será ligeramente diferente y la línea recta entre los 3 planetas se transforma en un triángulo casi equilátero 

Desde Buenos Aires, una hora antes de la salida del Sol

Unos días antes, concretamente el miércoles 15, aunque los 3 planetas más destacados no estaban tan próximos entre sí, la imagen fue interesante porque pasó por allí la fina luna menguante a falta solo de 2 días para nueva, y Neptuno se situaba entre los otros planetas.

Montón de astros juntos 

Esta situación es prácticamente imposible de apreciar desde el hemisferio norte porque la elongación de los planetas (la distancia angular desde el Sol) es relativamente pequeña y en primavera de madrugada la eclíptica está muy poco inclinada de manera que salen poco antes que el Sol en un cielo ya muy brillante.

Ahora he representado los planetas solo media hora antes de salir el Sol. En esos momentos el cielo estará tan brillante que será imposible distinguirlos. Una hora antes, quizás el cielo estaría suficientemente oscuro, pero los planetas estarían aún bajo el horizonte.

En el hemisferio sur que es otoño, ocurre lo contrario con la eclíptica al amanecer, que está más vertical, como expliqué en este post y allí todo es favorable a pesar de que las declinaciones de Marte, Mercurio y Saturno son Norte.

Para comparar la inclinación de la eclíptica voy a poner esa situación desde Buenos Aires y aprovechando para añadir un dato más con las posiciones antes de la alineción, utilizo la fecha del domingo por la mañana, por si vives en el sur y, aunque no sea lo habitual, casualmente te toca madrugar para ir a trabajar.

La eclíptica estará casi vertical

La situación del domingo al principio de la noche que es favorable desde el hemisferio Norte, no es tan difícil en el Sur porque la elongación (la de Venus que es la menor de los astros que se citaban en el post anterior) no es tan pequeña y su brillo es mucho mayor que el de Mercurio, Marte o Saturno. Incluso una hora después de la puesta de Sol en Buenos Aires, Venus y la Luna estarán sobre el horizonte aunque a baja altura pero su brillo permitirá distinguirlas, lo que probablemente no ocurrirá con las Pléyades.

La Luna ya se habrá separado de las Pléyades porque han pasado unas horas desde que se vieron en Europa

Que la madrugada te sea provechosa.

Bonitas imágenes para acabar un fin de semana

El cielo nos ofrece frecuentemente espectáculos diversos: desde los eclipses, ocultaciones, conjunción de planetas, presencia de algún cometa brillante, lluvias de meteoros, …

Lo de este próximo domingo día 19 de abril no es uno de esos fenómenos espectaculares, sino algo que podría pasar desapercibido si no nos fijamos bien: la presencia de varios astros de diferente tipo en una reducida zona del cielo: 2 planetas (de brillo muy diferente), la Luna, el cúmulo de las Pléyades,… Algo que no estará tan anunciado pero será más variado y quizás más atractivo.

El día 19 Luna de 2 días junto a las Pléyades, mientras Venus se sitúa cerca y por allí anda también Urano (señalado con una flecha). A la izquierda de la imagen aparece la estrella Aldebarán y las Híades.

Y algo más apartado, al oeste de esa zona, que llamará más la atención y que lleva ya bastante tiempo sorprendiendo a quienes al principio de la noche miran hacia arriba: el planeta Júpiter, muy alto (desde  una latitud media Norte) y extraordinariamente brillante, que todavía estará cercano a las espectaculares constelaciones de invierno que ya nos van diciendo adiós.

Júpiter en todo lo alto, y entre los árboles la constelación de Orión y las brillantes estrellas Proción y Sirio. A la derecha, parcialmente tapado por el árbol, el cúmulo de las Híades con Aldebarán, donde comenzaría la imagen anterior.

Es curioso, que aunque el brillo de Venus es siempre mayor que el de Júpiter, ahora debido a su baja altura (y sobre todo si hay algo de bruma por el horizonte) es el quinto planeta el que más destaca y el que se lleva la mayoría de las miradas.

Y todo esto aderezado con la lluvia de meteoros de las líridas que pueden verse entre el 16 y el 26 de abril pero ya podría aparecer alguna de ellas. La fase lunar el día del máximo (el 22) seguirá siendo fina y se pondrá pronto, con lo que no molestará con su luz y las condiciones serán favorables para la observación.

Una lírida por el Sur de Orión, capturada por Aleksandar Pasaric

Volviendo al principio, el domingo 19 podremos ver a la fina luna junto al cúmulo de las Pléyades, y tal como se recogió en este post esto ocurre todos los meses desde 2024 hasta 2029 aunque con diferente fase y desde distinto lugar. En este caso la fina fase de la Luna podría hacerlo más atractivo, aunque la mejor imagen se verá desde una zona de Siberia en que la Luna aparece rodeada (como incrustada) entre 8 o 9 de las estrellas del cúmulo. 

Preciosa ocultación desde Vorkuta (Siberia) 65º N  67º E, donde en un determinado momento la Luna quedará rodeada o "encerrada" entre 8 de las estrellas más brillantes de las Pléyades, Similar a lo que se vio en Madrid el 1-4-25 , pero en aquella ocasión con una fase menos fotogénica.

Desde la península Ibérica la Luna oculta a un par de estrellas brillantes del cúmulo pero será de día, sobre las 19:30, y aunque en otras circunstancias con un telescopio se podría intentar su observación, la cercanía del Sol lo hace prácticamente imposible.

Siempre es atractivo cuando algún objeto celeste se sitúa en la zona entre Pléyades e Híades porque hace destacar la belleza de éstas, y no es muy infrecuente por estar cerca de la eclíptica.

Así, Los siguientes días, sin ser tan destacadas, se producirán otras circunstancias que no dejan de tener su interés

22-4 La Luna junto a Júpiter en el centro de la constelación de Géminis

En 3 días la Luna se mueve de las Pléyades a Géminis, engorda un poco y se sitúa junto a Júpiter que apenas se movió

23-4 Venus junto a Urano en Tauro, cerca de las pléyades

En este caso es Venus prácticamente el único que se ha movido sobre el fondo estrellado

Aparte de la Luna, está claro que Venus y Júpiter van a ser los animadores del principio de la noche en estos meses.

En esta imagen (de muy mala calidad por las condiciones del cielo y donde se han ampliado los dos en la misma medida) se puede comparar como se veían ambos planetas el día 10. Ahora mismo (y más el día 19) Venus habrá ganado mucho en brillo y altura. ¿suficiente como para competir con Júpiter?

Aquí Venus apenas se distingue pero en la siguiente foto, ya avanzado el crepúsculo y a pesar de la contaminación lumínica, se aprecia claramente.

Bien es cierto que, si las condiciones del cielo son buenas, el segundo planeta destacará como ningún otro al final del crepúsculo, bastante más que Júpiter. Ambos se van aproximando vistos desde la Tierra y a primeros de junio tendrán su conjunción y, uno junto al otro, quedará claro quien domina en brillo.

Actualización 17-4

Efectivamente, ayer mismo con unas condiciones mejores del cielo, Venus (en la zona inferior derecha) y Júpiter (arriba a la izquierda) aparecían dominando claramente el crepúsculo vespertino.

Si en la tediosa tarde del domingo hay claros en el cielo intenta ver a estos dos planetas, a la fina Luna y todo lo demás que darán ánimos para olvidar que se acaba el finde.

Actualización 20-4

Aunque tuvimos algunas nubes, Íñigo Loit Larrañaga consiguió esta bonita imagen de la conjunción de las pléyades con la Luna en la que se aprecia muy bien su luz cenicienta.

Yo tuve el cielo más cubierto, pero en algún momento pudieron verse Venus (en la parte inferior de la imagen) y la Luna:

La Luna y las plantas. La influencia de la Luna (5)

 

Hace ya tiempo que escribí una serie de cuatro artículos sobre la influencia de la Luna, y aunque prometí un quinto capítulo orientado a las labores agrícolas, se quedó en el olvido (mejor dicho encerrado en su carpeta) y voy a intentar continuar ahora.

Bueno, el motivo de no publicarlo fue el temor de que fuera rechazado por muchos lectores que creen a pies juntillas en los "poderes de la Luna en los cultivos" y dejaran de leer este blog, circunstancia que ya me ha afectado en más de una ocasión en otros ámbitos como cuento al final.

¿Influye la Luna en las plantas?

Pero he decidido completar el tema y, haciendo un resumen, en los 3 primeros capítulos se detalló el tema de las mareas, algo evidente y científicamente demostrado, pero que sirvieron de preámbulo al cuarto en el que se ponía en duda (o más bien se demostraba su falsedad) casi la totalidad de la supuesta influencia de nuestro satélite sobre las personas.

La Luna no nos influye a los humanos (al menos en todo lo que se ha podido estudiar), aunque hace millones de años fuera decisiva para el surgimiento de nuestra especie

Como he dicho, ahora llega el turno de las plantas. Quizás en este campo se den la mayor parte de las creencias de la influencia lunar, y parece que siempre se ha mirado la Luna antes de podar, plantar o recolectar. ¿O quizás no?

En este ámbito también yo antes me creía todo lo que oía: “Si lo dicen los agricultores, ellos sabrán sobre las faenas del campo que es su trabajo”. Pero después de la experiencia que cité en el tema anterior, realizada con ayuda de mi alumnado, y que demostraba la falsedad de la creencia del aumento de los nacimientos en luna llena que algunos médicos afirmaban, ya dudo de casi todo lo que oigo.

Ahora me inclino por pensar que todas esas normas “el…hay que recogerlo en menguante, pero cuidado con podar las…en creciente” han sido muy útiles de cara a establecer un calendario de trabajo. Guían a muchas personas que sin ellas serían desorganizadas, asignan una tarea, pero no tienen fundamento.

Porque hay varias razones para pensar que tampoco en la agricultura influye la fase lunar, que es posiblemente el objeto de la mayor parte de esas creencias y supersticiones, y seguramente las más aceptadas aunque no es difícil comprobar que no tienen sentido. Comenzando por un razonamiento que ya surgió, como consecuencia de la atracción gravitatoria, en este caso sobre la savia de las plantas: “Que no hay que podar cuando la savia está arriba, porque la planta se desangrará. Y que estará arriba cuando la Luna atraiga con más fuerza, es decir en luna llena”.

Este razonamiento se cae por su peso porque la Luna llena de día (que es cuando se hacen prácticamente siempre las labores de poda) se sitúa bajo el suelo, y no arriba. Otros dicen no podar en creciente, pero tampoco:

“La mejor luna para podar plantas es la luna menguante ya que la savia desciende hacia las raíces, lo que reduce el «sangrado», acelera la cicatrización de las heridas y previene enfermedades. Es ideal para podas de mantenimiento y formación. En cambio, para estimular el crecimiento tras la poda, se recomienda la luna creciente”.

Estas frases son una inocente y errónea interpretación de los términos CRECIENTE (parece que indica hacia arriba) y MENGUANTE (hacia abajo). Pero unos mínimos conocimientos astronómicos nos dicen que la luna menguante por la mañana está por encima del horizonte, y por ello si influyese su atracción gravitatoria no haría descender la savia hacia las raíces, sino todo lo contrario. 

Aunque las palabras “menguante” o “creciente” pudieran indicar circunstancias contrarias, es totalmente absurdo porque tanto la marea en una y otra fase son iguales y de poca intensidad. La iluminación es igual y lo único que cambia son las horas en que puede verse sobre el horizonte, pero ni siquiera el número de horas.

Además una luna menguante la veremos ascender respecto al horizonte durante la mayor parte de las horas.

Por otra parte, suponiendo que en algún momento la savia descendiese o ascendiese por el interior de la planta debido a la atracción lunar, los científicos han calculado cuánto sería, y el resultado es sorprendente: menos del tamaño de un átomo. O sea, nada.

¿Y por qué sube y baja el agua del mar? Porque la masa de ese agua es infinitamente mayor que la de la savia de cualquier planta. Ese factor interviene en el cálculo y es decisivo.

Los periodos de la supuesta influencia en la plantas y los de las mareas son totalmente distintos. Por ejemplo en 24 horas la fase lunar apenas cambia muy ligeramente, por lo que en cada fecha estaría indicado podar o no podar. Pero las mareas suben y bajan continuamente, habiendo cada 24 horas dos mareas altas y dos mareas bajas. También con luna nueva (que suponen que la savia baja), hay dos mareas altas, y es una de las fases en que se producen mareas vivas al ser la atracción gravitatoria más eficiente.

Ciclos de mareas durante 24 horas

Aunque sea en broma, habría que decir: ¡Cuidado! Si quieres que la savia de tus plantas vaya a las raíces, no te vale con podarlas en luna nueva. Mira la hora y la tabla de mareas.

Siendo rigurosos en los estudios, hay que decir que es difícil comprobar si la Luna afecta a las plantas (si es que les afecta algo) porque hay otros factores (humedad, temperatura) que está claro que las afectan mucho más, que son muy variables y no tienen periodos fijos.

Dos experimentos

En este ámbito es muy difícil hacer estudios, y seguro que no serían demasiado fiables. Aún suponiendo que la Luna pudiera afectar a los cultivos, la meteorología lo haría en mucha mayor medida, de manera que sería difícil sacar conclusiones y separar una causa de la otra. Pero este mismo razonamiento implica que todas estas creencias no tengan una base fundada. 

En cualquier caso, algo se ha hecho y cito dos casos que me han llegado de primera mano:

- Bajo la dirección de un reconocido profesor de la Universidad Politécnica de Cataluña a quien conozco personalmente, se realizó un experimento para contrastar la creencia en aquellas comarcas de que los ajos picaban más si se recolectaban en determinada fase lunar. Los resultados fueron negativos y totalmente concluyentes.

- En un informativo de la televisión vasca EITB se anunciaba en los titulares que había sido probada la influencia en la fase lunar en un prestigioso centro de formación profesional de Gipuzkoa. Pero los resultados que aparecían en las imágenes de troncos de madera cortados en distintas fases lunares no eran en absoluto concluyentes.

Conocido el tema, contacté con la responsable de la experiencia, le pedí los resultados concretos y en un primer momento no puso ninguna objeción: “Que ya me los mandaría” Luego se lo pensó mejor y “que prefería llevármelos personalmente”. Pensé que querría comentar conmigo algunos detalles, pero canceló la visita un par de veces con diversas escusas. Finalmente le dije que ya iba yo a su centro de trabajo, dijo que vale, que ya me diría. De eso… hace 7 años y todavía estoy esperando que me diga cuándo me recibirá.

Evidentemente si el experimento es positivo estarían satisfechos de que se difundiera y su actitud sería muy diferente.

Aunque algo salió en la tele, yo me quedé sin saber cual era el bueno y en que fase lunar se había cortado (estas imágenes son figuradas, ya que no llegué a verlas)

Agricultura biodinámica

Aunque hay que decir que estas creencias siempre han tenido muchos seguidores entre los agricultores, han recibido un palo enorme desde el mismo sector, con las propuestas de Rudolf Steiner (1961-2025) con lo que llamó agricultura biodinámica, porque utiliza también la Luna pero con criterios muy diferentes a los tradicionales. Como otras teorías modernas ha encontrado muchos seguidores, y se han escrito más tratados sobre agricultura biodinámica que sobre todos los conocimientos populares de siempre. Todos los años se editan extensos manuales, con las instrucciones para plantar o recoger diversos cultivos, que tienen un gran éxito en las librerías.

3 ejemplos de estas publicaciones. Sobre todo la de la derecha trae una cantidad enorme de datos y es la más conocida y vendida con gran éxito en librerías

El asunto clave es que la agricultura biodinámica utiliza también la Luna, pero no sus fases sino su situación ascendente o descendente, que no tiene nada que ver y en ocasiones da criterios opuestos a las fases.

Un cuarto creciente puede coincidir con la luna ascendente un mes, pero otro mes con la descendente. Por ejemplo según la tradición deberíamos plantar las cebollas en la primera semana de abril de un determinado año, cuando según los biodinámicos estaría totalmente desaconsejado.

Una página del manual mencionado antes. Leyéndolo e interpretándolo podría pasarse el tiempo de realizar la tarea agrícola.

Rudolf Steiner, con sus lunas ascendentes y descendentes se ha cargado todo el saber popular y nos ha dado la razón a quienes decíamos que la fase lunar no puede influir en las plantas.

Pero además lo suyo es un invento moderno sin base científica y difícil de llevar a cabo si no compramos uno de esos libros porque todo se hace complicado. Para averiguar si hoy la Luna es ascendente o descendente no basta con mirarla, como sería para comprobar su fase, sino que habría que haber hecho observaciones los días anteriores, comprobar si a una misma hora está más alta o más baja y aún así será difícil si no hacemos fotografías. Y los agricultores de siglos pasados no tenían cámaras. O sea, que este criterio no es anterior a 1970, cuando lo inventó Steiner.

En el gráfico la luna del día 21 sería ascendente porque está más alta que la del 20.
Incluso la nomenclatura que utiliza esta publicación en euskera (ilgora e ilbehera) para referirse a ascendente y descendente contradice el significado correcto de estos términos (creciente y decreciente)

Las afirmaciones de Steiner no se quedan en este aspecto de la Luna, sino también utiliza la distancia a la Tierra, la posición respecto a los nodos, además de considerar las posiciones de los planetas y las constelaciones. Un galimatías difícil de aplicar. Algunas de sus indicaciones, como “el periodo ideal de eliminar los ratones según las posiciones de los astros”, son de auténtica risa.

Unos criterios inventados por quien fue un oculista austriaco, educador, autor teatral, pensador social, arquitecto, esoterista y autodenominado clarividente (según Wikipedia).

Rudolf Steiner

Pero muchos han hecho dinero gracias a él: Como he dicho, se han escrito muchos más libros que los relativos a las creencia tradicionales, algunos de los cuales sacan ediciones cada año y está claro que ni una ni otra son verídicas porque si una lo fuera, habría desaparecido ya la otra al comparar cosechas guiadas por una u otra.

Bueno, pero “Se dice que las creencias tradicionales siempre llevan algo de verdad ¿no?” Pues a ver como congeniamos “A quien madruga Dios le ayuda” con “No por mucho madrugar amanece más temprano”, o “A la tercera va la vencida” con “No hay dos sin tres” o la que se refiere al tema de hoy “Hombre lunero no hace granero” Que indica que el saber popular tampoco se fía de la Luna.

Es posible, estimado lector, que no estés de acuerdo con el contenido de este post. Me lo puedes decir tranquilamente en un comentario, pero te pediría que por este motivo no dejes de leer el blog. Me ha ocurrido con dos asociaciones que anualmente me pedían que les diera alguna charla sobre los astros y después de que les contara esta historia no volvieron a llamarme.

Ya está aquí la primavera

Con el comienzo de una nueva estación, presento un post "diferente", algo más escueto de lo habitual, pero con muchos enlaces a otros anteriores para averiguar o recordar detalles significativos.

Hoy día 20 de marzo a las 15:46 (hora central europea) comienza la estación de la primavera en el hemisferio norte y el otoño en el Sur.

Sobre este tema ya he escrito en otras ocasiones, pero nunca está de más recordar algunas cosas y detallar cómo van a estar los astros en estas fechas. Voy a resumir algunas ideas, dando los enlaces por si quieres ampliar o encontrar explicaciones más detalladas.

Comienzo de la estación

¿Por qué empieza el día 20? ¿No se dice que suele empezar el 21?

La realidad es que en este siglo la mayoría de los años empieza el 20, e incluso algunos el 19:

Solo empezó el 21 en 2003, 2007 y 2011,  mientras que el 19 será en 2048, 2052, 2056, 2060, 2064, 2068, 2072, 2076, 2080, 2081, 2084, 2085, 2088, 2089, 2092, 2093, 2096 y 2097. Todos los demás , al igual que éste, empiezan el día 20.

Como puede deducirse de los periodos observables cada 4 años, estas circunstancias se deben al ajuste de los bisiestos, tal como se establecieron en 1582 al implantarse el calendario Gregoriano, y que no es siempre uno de cada 4 años, ya que por ejemplo con el final de este siglo habrá 7 años seguidos no bisiestos.

Además al principio de implantación de nuestro calendario por Julio César, la primavera empezaba el 24 de marzo. En el concilio de Nicea (año 325) se había adelantado al 21, fecha que la iglesia católica tomó de referencia, y en 1582  se eliminaron 10 días para que volviera a empezar el 21.

Todo esto está detallado en este post, que aunque hace referencia al comienzo del año, se deduce también el comienzo de la primavera que fue la causa de todos los cambios.

Pero una vez que estos dos personajes establecieran y modificaran el calendario ¿Qué motivo astronómico hay para que el comienzo de una estación sea en uno u otro día? 

Se dice que el día del equinoccio (el día del comienzo de la primavera o el otoño) el Sol sale exactamente por el Este y se pone por el Oeste, produciendo días y noches de igual duración. Pero esto es la teoría, suponiendo que no hubiera atmósfera y contabilizando la salida y puesta del centro del Sol.

Esto está explicado en este otro artículo del blog:

Pero aparte de la fecha, ¿Por qué precisamente este año a las 15:46? Es el momento en que el Sol atraviesa el ecuador celeste. Dicho de otra manera, consideremos el llamado “punto subsolar”. Siempre hay un único punto en nuestro planeta que tiene el Sol en su cenit, es decir que un poste vertical colocado ahí no produciría sombra. Ese punto va cambiando continuamente, durante todo el otoño e invierno ha estado en el hemisferio sur, en primavera y verano estará en el norte, y justo cuando atraviesa el ecuador se produce el equinoccio.

Esta y otras explicaciones puedes verlas aquí: 

El cielo en esta primavera.

En el comienzo de la estación el cielo está espectacular: Por un lado, como todos los años, las constelaciones consideradas “de invierno” como Orión, Géminis, Tauro, Auriga …     al principio de la noche están inmejorablemente situadas. Es cierto que no ocurre lo mismo de madrugada, pero cuando más gente pueda mirar al cielo, en las horas más adecuadas, ahí estarán.

A la derecha de Orión, aparece Tauro con el cúmulo de las Híades junto a Aldebarán, y las Pléyades, ya en una posición de principio de la noche primaveral.

A medida en que avance la estación se producirá el "relevo" de estas constelaciones de invierno por Escorpio, la clásica del verano, como se relataba en este post.

Pero volviendo a la actualidad, muy cerca de esa zona "del invierno" se encuentra ahora el impresionante planeta Júpiter, muy alto al comienzo de la noche en los cielos del hemisferio norte en este principio de primavera, y hasta mayo en que ya estará cerca de su puesta al comienzo de la noche.

Imagen de anteayer, día 18, con Júpiter en la parte superior de la imagen, dentro de la constelación de Géminis. Abajo la brillante estrella Sirio

Además de dar realce a la zona, permitirá que con un telescopio sean observados sus 4 principales satélites y los fenómenos que realizan, como expliqué en Júpiter ahora sí 

Por si fuera poco, el espectacular Venus, nos acompañará durante toda la primavera. Debido a la favorable inclinación de la eclíptica en esta estación (sobre todo al principio) Además de en el crepúsculo vespertino Venus se verá también al comienzo de la noche con el cielo ya oscuro.

Puesta de Venus el 19-3-2026

A lo largo de las semanas irá mejorando por la mayor separación angular del Sol, y ya ayer se ponía con el cielo oscuro.

Los planetas Venus y Júpiter destacarán en el cielo durante casi toda la primavera, y sobre todo al final de la misma nos darán espectáculos acompañados de algún otro astro. Dejo los detalles para un futuro post cuando las fechas se vayan acercando.

En esta estación tenemos dos lluvias de estrellas destacadas:

Las Líridas tendrán su máximo el 22-23 de abril, y aunque no son numerosas (se estima en 18 meteoros por hora) suelen verse algunas muy brillantes. La luna, creciente antes del cuarto, no molestará mucho , pero en cualquier caso se verán mejor de madrugada.

Las Eta Acuáridas con el máximo en la noche del 5 al 6 de mayo serán más numerosas (unos 50 meteoros por hora) y la Luna menguante favorecerá las observaciones al principio de la noche.

También sobre ellas hay un post en este blog, aunque como es de hace varios años, lógicamente la fase de la Luna ahora no coincide