Cosas de la Luna

Ayer, a media mañana en un cielo limpio, se veía la Luna todavía con un aspecto algo mayor del cuarto. No me han preguntado por qué se ve la Luna de día, como he escuchado en otras ocasiones, porque mi interlocutora ya está puesta en estos temas, pero sí sobre ¿Cuándo se verá en forma de cuenco, con los picos hacia arriba?

Mi respuesta ha sido “ahora, imposible. Además de esperar unos días a que la fase fuese fina, habría que esperar medio año hasta las fechas próximas al equinoccio de primavera al atardecer, o viajar mucho para ir al hemisferio Sur en que ahora empezará la primavera”.

Yo tenía la idea de que esto ocurría en la puesta de una luna creciente muy fina los atardeceres del equinoccio de primavera cuando la eclíptica es más vertical, pero enseguida recordé que también ocurre en los amaneceres de una luna fina menguante cerca del equinoccio de otoño. 

Esto lo viví en Atacama el 7-4-2013, allí madrugada próxima al equinoccio de otoño.

Hasta que me he dado cuenta que también aquí y ahora, próximo ya el equinoccio de otoño, pero por la mañana cuando salga y esté en menguante fino. O sea que si estás en el hemisferio norte y quieres verla en esa posición, madruga los próximos días 8 o 9 de septiembre y antes de amanecer podrás ver el cuenco saliendo sobre el horizonte este. Y si estás en el sur, 4 días más tarde, ya en creciente, pero al principio de la noche, porque allí será el equinoccio de primavera.

En este artículo está bastante detallado, pero lo publiqué hace más de 10 años, y es posible que no lo vieras o ya esté olvidado:   

Uno de los gráficos, que se utilizan en el citado artículo, para explicar la situación

La siguiente oportunidad en la próxima lunación, que ya será después del equinoccio.

Una vez encontradas las fechas, me he dado cuenta que precisamente el día 8 la Luna tiene un par de compañeros interesantes: por un lado se encontrará muy cerca del cúmulo del Pesebre en la constelación de Cáncer y ocultará a varias de sus estrellas entre las 5 y las 7 de la madrugada desde la península Ibérica.

Pongo las posiciones de la Luna antes y después de las ocultaciones, y una simulación de las mismas:

Desde Madrid

Y también estará cerca de Júpiter y podremos ver la pareja antes de que amanezca. 

Posiciones de la Juna respecto a Júpiter desde Madrid los días 8 y 9 hora y media antes de la salida del Sol

Al día siguiente la Luna estará en la posición simétrica, una vez adelantado al planeta gigante, de manera que desde gran parte de Norteamérica la Luna ocultará a Júpiter. Será ya de día y no podrán verse los protagonistas a simple vista, pero con un telescopio no habrá problema.

Y todo esto el 8 de septiembre

Sobre la Luna ya he escrito mucho. Es lógico porque es el astro más destacado de la noche, que además cambia continuamente de aspecto, el único (además del Sol) que puede verse de día sin dificultad, que sin duda fue el primer objeto celeste observado y conocido por la humanidad, acaba de ser protagonista de los dos últimos fenómenos extraordinarios, los eclipses, y como hemos visto, puede intervenir en muchas circunstancias.

Entonces, he pensado que partiendo de algo que sea más bien básico y didáctico podría dar solo unas breves pinceladas recogiendo estas características de la Luna, recordando y dando el enlace a algunos de los post que ya hace tiempo escribí, por si no los hubieras leído y quisieras saber más.

Pensaba haberlo hecho aquí mismo, pero con lo que he tenido que añadir del Pesebre y Júpiter que no tenía previsto, ya no me da tiempo para que puedas leerlo antes de la “forma de cuenco”

Lo dejo así y seguramente el próximo post será “Cosas de la Luna - 2”, aunque antes, para adornar un poco, las fases de todo un ciclo por si no lo viste cuando lo publiqué