Este próximo viernes 19 de septiembre se produce un curioso fenómeno cuando la Luna, en su movimiento alrededor del tercer planeta oculte de nuestra vista al segundo.
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| La Luna acercándose a Venus, en la ocultación del 9-11-2023 |
Antes de nada hay que decir que, a diferencia de otras observaciones propuestas en este blog, esta no es “para todos los públicos”, es imprescindible la utilización de telescopio (o al menos unos prismáticos) y aún así no será fácil por ocurrir en pleno día (Desde la península Ibérica comenzará poco después de mediodía)
Y esto es así, como pasa con la
mayor parte de estas ocultaciones, porque al ser Venus un planeta interior,
situado más cercano al Sol que la Tierra, suele verse en los crepúsculos
matutinos o vespertinos en determinadas fechas y solo durante muy poco tiempo
se encuentra en el cielo nocturno.
La ocultación no es visible desde
todos los lugares de la Tierra. En primer lugar, la Luna debe estar sobre el
horizonte en esos momentos y debido al paralaje debe coincidir con Venus.
Será visible en toda Europa, gran
parte del nordeste de África, Groenlandia y además en una zona al norte de Canadá en que ocurrirá antes del amanecer y que aparece sombreada de color azul en este mapa
Por ejemplo se verá desde todos
los lugares de la Península, pero no desde Canarias que, aunque podrían ver a
ambos astros, al estar situadas más al Sur verán pasar a la Luna por el norte
de Venus sin ocultarlo por efecto del paralaje al tener otro punto de vista.
Aunque el ser un fenómeno diurno
dificultará lógicamente su observación, tiene el aliciente de intentar
conseguirlo y para muchos será la primera oportunidad en que puedan ver a Venus
en pleno día.
Un tiempo antes de que ocurra,
lógicamente deberemos localizar a los astros protagonistas. Y aunque pudiera
pensarse que habría que empezar por la Luna, que todos la habremos visto alguna
vez de día, debido a su fina fase resultará más fácil intentarlo con Venus.
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| Una imagen de la Luna de 27 días, similar a la que ocultará a Venus |
Media hora antes de comenzar la ocultación, la situación de ambos astros será la siguiente respecto de un horizonte de Madrid:
Respecto al resto de la península no cambiará mucho.
Podemos intentar localizarlos con unos prismáticos, aunque lo más efectivo será utilizando un telescopio computerizado como expliqué en el post: "Estrellas también de día". Cuidado con el Sol, que no solamente molestará y hará más difícil nuestro objetivo, sino que podría ser peligroso si accidentalmente dirigimos hacia él los prismáticos.
En este gráfico aparecen los puntos de ocultación y reaparición junto a la hora en que ocurren, desde varias ciudades de la península. Además se recoge el recorrido desde Arrecife de Lanzarote que, aún siendo el más cercano de Canarias, no llega a producirse la ocultación.
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| Aunque se han indicado con flechas la dirección aparente de Venus porque es más intuitivo, en realidad es la Luna la que se mueve en sentido contrario |
Las fases:
Es sabido que además de la Luna, también Mercurio y sobre todo Venus, muestran unas fases evidentes observadas por un telescopio. En estas ocultaciones de Venus por la Luna es interesante apreciar las fases de ambos, que se pueden deducir lógicamente por las posiciones en sus órbitas.
Como Venus no se separa más de 45º del Sol, cuando la Luna esté ahí siempre
mostrará una fase muy fina. En este caso
la elongación es de casi 27º, es decir 2 días antes de la fase nueva; y como está
menguando la ocultación ocurre por la parte brillante y la reaparición por la
zona oscura.
En lo que respecta a Venus puede presentar cualquier fase en una ocultación, si bien la nueva y llena sería muy difícil de observar por estar angularmente muy cerca del Sol. En este caso la fase es casi llena
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| En esta imagen, con mucha ampliación, puede apreciarse la fase de Venus, casi llena e intuir la relación entre los tamaños aparentes |
A veces puede resultar confuso el determinar la fase de un astro a partir de su posición. En el siguiente gráfico intento explicarlo: La fase (la parte iluminada por el Sol que vemos desde aquí) estará limitada por el borde de la zona iluminada del astro y la línea tangente a su zona iluminada que pasa por la Tierra:
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| La fase está indicada por la línea roja, y en este ejemplo sería algo más del 50% |
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| Las fases vistas desde la Tierra se han indicado con arcos de color rojo Los tamaños de los astros y la órbita de la Luna se han ampliado para mayor claridad |
De las últimas ocultaciones de Venus visibles desde Europa también fueron diurnas y tuve la suerte de ver la mayoría de ellas.
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