Y ahora un eclipse de Luna

 

Acaba de ocurrir la semana pasada el tan anunciado eclipse de Sol, y para la próxima tenemos otro de Luna.

No es una casualidad, ya que ocurre siempre: los eclipses van por pares (a veces por tríos) separados por poco más de 2 semanas (en este caso 15 días y medio). Pero no siempre ocurre que desde una zona concreta sean visibles los dos.

Aquel eclipse fue total desde una gran parte de la península y éste solo parcial, aunque le faltará muy poco para la totalidad. 

Un eclipse de Luna comienza por la fase penumbral (a toda la Luna le llega parte de la luz solar no bloqueada por la Tierra, pero apenas se nota) luego la fase parcial (parte de la Luna deja de recibir luz y se oscurece) y luego la total (toda la Luna se oscurece y muestra un tono rojizo), suponiendo que sea de estos tipos. Posteriormente se vuelve a la parcial y luego la penumbral.

Será visible prácticamente desde todos los lugares en que lo fue el pasado eclipse de Sol, aunque esto no es lo más habitual, y en otros muchos más. En este mapa se recogen los lugares de visibilidad (de todo el mundo), en cada una de sus fases.

En la península ibérica aparecen dos zonas: al este no se verá completa la fase parcial porque la Luna se pondrá antes de acabar esta fase, pero al oeste sí. Además como la luna llena de verano ocupa las mismas posiciones que el Sol en invierno, cuanto más al sur se pone más tarde y la línea de separación está inclinada respecto al meridiano:

Las posiciones de la Luna eclipsada respecto a un horizonte por ejemplo de Santander (latitud 43º N y longitud 4º W) serán las siguientes:

Para otros lugares de la península no varía mucho.

Además como la Luna llena se sitúa siempre enfrente del Sol (y exactamente si hay eclipse), y en 15 días su posición en la esfera celeste no varía mucho, para lugares de la península ibérica la zona del cielo en que ocurra éste, aproximadamente es simétrico respecto al oeste al de la semana pasada desde donde se vio el eclipse de sol, con lo cual tenemos una referencia si estamos en un lugar cercano al 12 de agosto y se vio aquel, este se verá un poco más hacia el sur (unos 30º o 35º hacia la izquierda que puedes medir por este método). Podemos echar un vistazo a nuestro horizonte y comprobar que no hay obstáculos.

Válido para el mismo lugar, y similar para toda la península. 

Aunque en ambos fenómenos el astro va desapareciendo de nuestra vista al ponerse por el horizonte con el eclipse casi finalizado, hay unas diferencias claras entre un eclipse de Sol y uno de Luna

- En el de Sol hay una ocultación: La Luna se pone delante, lo tapa y no nos deja verlo, mientras que en el de Luna es la sombra de la Tierra la que incide en el satélite, que como no tiene luz propia deja de recibir la luz del Sol y por ello oscurece.

- Por lo anterior, el eclipse de Sol se produce siempre en luna nueva y el de Luna en luna llena, aunque no siempre en esas fases habrá eclipse (por eso las interrogaciones) ya que la órbita de la Luna está inclinada respecto a la de la Tierra.

- Lógicamente los eclipses de Sol solo se verán de día y los de luna de noche, que es cuando la luna llena está sobre el horizonte. En este próximo caso cuando va a amanecer en algunos lugares la Luna se oculta y (según el lugar) no podrá verse el final.

- Los de Luna son simultáneos en todos los lugares desde los que se ve, mientras que los de Sol no. El que la Luna se oscurezca es un hecho objetivo, pero el que la Luna nos tape al Sol depende de nuestra posición. Por ejemplo en este caso, el comienzo de este próximo eclipse parcial será a las  4:34 y el final del parcial a las 7:52, en hora central europea. En otros países ocurrirá en esos mismos momentos, pero a diferente hora según su horario oficial. Por ejemplo en Portugal a las 3:34 y a las 6:52 respectivamente.

- Un eclipse total de Sol (o anular) se verá en una estrecha franja de la Tierra, mientras que uno total de Luna (como se ha dicho este de ahora no llega a serlo) se verá desde lugares mucho más amplios. Como ejemplo, los mapas de visibilidad de dos eclipses (de Sol y de Luna) de dentro de 2 años, ambos totales.

Por ello, desde un determinado lugar se ven muchos más eclipses de Luna que de Sol, pero al ser de noche y no tan anunciado en los medios, quizás se observen más los de Sol.

- El tiempo de la duración de la totalidad

Un eclipse total de Sol dura mucho menos (como mucho unos 7 minutos) que uno total de Luna, el cual puede durar más de hora y media. Ello se puede deducir también de los mapas anteriores.

-  Problemas con la vista

Ya he hablado mucho sobre el anunciado peligro para la vista de los eclipses de Sol. En el caso de la Luna no hay ninguno: no hay que ponerse gafas protectoras ni hay que tomar ninguna otra precaución. Vemos brillar la luna llena sin ningún problema, y en los eclipses que brillará solo una parte o estará totalmente oscurecida, no supone ningún peligro el observarla directamente.